מאז שהחלה כהונתו של הנשיא טראמפ, רשות ההגירה ואכיפת המכס (ICE) הגבירה את אכיפת המדיניות לפיה אסירים שאינם אמריקאים מגורשים בחזרה למדינת המוצא שלהם עם סיום תקופת המאסר, אך רשות ההגירה החליטה לוותר על כך עבור רב ישראלי שהורשע בסחטנות והלבנת הון.
בית ספר בעיירה קרית יואל (צילום: AP)
הרב מרדכי סמט מקרית יואל (מחוז אורנג' שבניו יורק) הורשע בשנת 2002 בהשגת ארבעה מיליון דולר בדרכי מרמה, לרבות באמצעות ניהול הגרלת לוטו מזויפות. בעקבות כך, הוא נידון ל-27 שנות מאסר בפועל.
לו סמט בן ה-60 היה מחזיק באזרחות אמריקאית, הוא היה זכאי לשחרור מוקדם ומעבר למעצר בית במסגרת תוכנית "First Step" של ממשל טראמפ. אך היות שנשלל ממנו המעמד של תושב קבע (גרין קארד), תיקו הועבר ל-ICE.
בשנה שעברה קבעה ועדה מיוחדת של ICE כי לא ניתן להכניסו לתוכנית השחרור. אלא שמאז, ארגון חרדי בשם "צדק" המשיך להפעיל לחץ על יועץ הנשיא, ג'ארד קושניר, שעבד ביחד עם הארגון על תוכנית השחרור המדוברת.
הרב ישוחרר ויוכל לשוב לביתו בקרית יואל (צילום: AP)
ביום חמישי הקודם, יומיים בלבד לאחר שהנשיא טראמפ הורה על סדרת חנינות והמתקת עונשים, ICE הודיעה באופן רשמי כי היא מבטלת את צו המעצר נגד סמט (אותו תיק שהועבר ל-ICE עם כניסתו לכלא, ומה שבעצם היה אמור להסתיים בגירושו מהמדינה).
כעת, סמט צפוי להשתחרר במהלףך חצי השנה הקרובה, ויתאפשר לו לחזור להתגורר עם אשתו בניו יורק. בנוסף, פורסם כי יתאפשר לו לצאת מהבית כדי להתפלל בבית הכנסת למרות מעצר הבית שבו יהיה מצוי.
ככל הנראה, הרקע להחלטה לאפשר לו להגיע לבתי הכנסת בתביעה שהגיש סמט כנגד בית הכלא בשנת 2008. לטענתו, הסוהרים הכריחו אותו להתפלל בתא שלו, דבר שנוגד את חופש הדת, שכן הוא טען כי לא ניתן להכריח אותו להתפלל באותו חדר שבו מותקנת אסלה.
