תושב ניו יורק נעצר שלשום (שלישי) בחשד שגנב 9 מעטפות ובהן צ'קים בסכום כולל של 12 אלף דולר אשר נשלחו במסגרת חקיקת סיוע החירום, כך על פי רשויות החוק בעיר.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

לפי הודעת משרד התביעה הפדרלי במזרח ניו יורק, שוטרים הבחינו בחשוד - פנג צ'ן בן ה-31 - בשעות הבוקר הקטנות של יום שלישי האחרון כשהוא מחטט בתיבות דואר בשכונת סאנסט פארק שבברוקלין. לאחר שהצליח להוציא מספר מעטפות ובהן הצ'קים, החשוד החל לברוח מהאזור.

לפי כתב האישום, בשלב זה צ'ן הבחין בשוטרים, השליך את המעטפות וניסה לברוח. בתום מרדף רגלי קצר, הוא נעצר, ובהמלך חיפוש שנערך נמצאו 9 צ'קים ממשלתיים שנכתבו לתשעה תושבים שונים. בנוסף, מכתבים נוספים, לרבות עם כרטיסי אשראי חדשים, נמצאו ברשותו של החשוד על אף שגם הם נשלחו לאנשים אחרים.

"עבור משפחות רבות, הסיוע הממשלתי משמש כחבל הצלה במהלך המשבר. כל מי שמנסה לפגוע בחבל ההצלה צריך לעמוד לדין", אמר ריצ'רד דונאהיו, התובע הפדרלי במזרח ניו יורק.

חשוב להסביר כי שירות הדואר של ארה"ב נחשב לגוף פדרלי, ולכן צ'ן אינו עומד לדין בבית המשפט המחוזי בניו יורק. אם יורשע, החשוד עלול למצוא את עצמו מאחורי סורג ובריח במשך חמש שנים.