עיתון הדיילי אקספרס מדווח כי הרודן הצפון קוריאני קים ג'ונג און ביים בכוונה את מותו כדי לחשוף מי במעגלו האישי התכוונו לתפוס את השלטון במקרה של מותו בטרם עת.

חדשות סקיי אוסטרליה דיווחב כי קים בן ה-36 העמיד פנים כי הוא מת או לפחות מחוסר יכול לנהל את ענייני המדינה (במצב של תרדמת או צמח) כדי שהוא יוכל להבין בדיוק מי במעגל הפנימי של מקורביו מדליף חדשות כאלה ואחרות לגבי מצבו הבריאותי ומי מתכנן לתפוס את הכוח בעקבות מותו והיעלמותו מעיניי הציבור.

לאורף ששת השבועות החולפים הסיפורים לגבי מותו בטרם עת שנבע מניתוח לב שהסתבך עשו שמות ברחבי העולם, אך הגיעו לסופן לאחר שהמנהיג העליון נראה ב-1 במאי חונך מפעל דשן במסגרת ציבורית, באירוע נראה קים עם עודף משקל ניכר וכשהוא צולע קלות.

על פי חלק מהפרשנים מדובר היה "במהלך סטליניסטי קלאסי", הנועד לאמוד את תגובת הציבור להיעדרות המנהיג. עתה לאחר מעשה, ייתכן כי המנהיג ישתמש בתגובות שהתרחשו במהלך תקופת היעדרותו כדי להתחיל ו'לטהר' את מי שהוא חושש כי חותר בסתר להפילו או לפחות למהרו ולהחליפו.

"הוא החליט לעשות זאת. לרדת מתחת לראדר ולראות איך ענייני הכוח יתנהלו בלעדיו, לראות מי ניסה לתפוס את הכוח במקרה וייפול", אמר ג'יימס מורוו פרשן בכיר בערוץ סקיי אוסטרליה. 

הנשיא טראמפ והגנרל מארק מיילי, גם צבא ארה עמד בכוננות לכל תרחיש

במהלך ארבעת השבועות האחרונים דיווחו עיתונים מרכזיים באסיה כ'טיימס של יפן', וכולל מספר עיתונים אמריקנים כוושינגטון פוסט והניו יורק פוסט, וביניהם סוכנות החדשות רויטרס הידועה כמקור חדשות אמין, כי רופאים מסין נשלחו להציל את חיי קים מניתוח לב שהסתבך, וכי הרודן נמצא במצב צמח לאחר שהצינתור שעבר ארך זמן רב מדי.

מלבד ריבוי הידיעות החדשותיות מ"בכירים", ו"אנשי מודיעין", אחד הדברים שהוסיפו לאמינות הדיווחים הייתה היעדרותו החריגה וחסרת התקדים מאירוע האזכרה לסבו, קים איל סונג. "אבי" צפון קוריאה.

יש לציין כי לאחרונה נפוצו שמועות כי קים למעשה משתמש בכפיל גוף, אין סיבה או יכולת נכון לעתה לאמת דיווחים אלה.