אם לא די בבהלת הקורונה שהגיעה במקור ממקור ההתפרצות בסין, הרי שגם הטרנד החרדתי החדש, הישר מאסיה, הלא הוא צרעת הענק הרצחנית הידועה בשמה המדעי Vespa Mandarinia, הטיל את אימתו ברשתות החברתיות לנוכח הדיווחים על זיהויו לראשונה בארה"ב, זאת בנוסף לתמונות המעידות על גודלו של החרק המלחיץ וכן בעקבות היותו קטלני עבור 40 בני אדם בממוצע ביפן מידי שנה.
חשש שישמידו את אוכלוסיית הדבורים בחוף המערבי. צרעת הענק האסייתית
החרק העצום הוא באורך של למעלה משני אינץ' ועקיצתו עלולה לעיתים להיות קטלנית. הוא זכה לכינויו כ"צרעה רצחנית", בשל כאמור, היותו מסוכן גם לבני אדם.
צרעת הענק האסייתית, מאיימת בעיקר על אוכלוסיית דבורי הדבש בזכות יכולתה להשתלט במהירות על כוורת שלמה ולחסלה.
מדענים אמריקאיים עדיין לא הצליחו להסביר כיצד נחיל "צרעות רצחניות" עשה דרכו לתחומי ארצות הברית, אולם בחודשים האחרונים, מספר מקרי תקיפת כוורות דווחו לראשונה במדינת וושינגטון, וכעת השלב הבא הוא איתורו ולכידתו.
למרות זאת, מומחים מנסים בימים אלו להרגיע את הציבור ולהסביר כי מרבית הסיכויים שהשד אינו גדול כל כך. "אתם לא צריכים להיות מוטרדים כל כך מהצרעה", אומר ג'ף הול, חבר באיגוד הכוורנים במדינת וושינגטון, שם זוהה מספר פעמים החרק הענק.
לדבריו, יש בוושינגטון יותר סיכוי שאדם יותקף על ידי דוב מאשר בידי צרעה אסייתית. "חשוב לי להדגיש שאם תניחו להן, הצרעות יניחו גם לכם", מבקש הול להבהיר: "הן לא תוקפות בני אדם ללא סיבה".
בתוך כך, הוא מדגיש שאם במקרה נקלעתם לקן צרעות אסיתיות, ונעקצתם, לא לזלזל בדבר ולפנות באופן מידי לטיפול רפואי.
מלכודות שהוצבו במדינת וושינגטון במטרה ללכוד את מלכות צרעת הענק
אמנם הול סבור כי ההיסטריה מוגזמת, אך הוא גם סבור שחשוב להיות מודעים למקרה של התעצמות נוכחות הצרעה האסייתית בארה"ב מכוון שעלולות להיות לכך השלכות הרסניות לאוכלוסיית דבורי הדבש במדינה.
מלכודות רבות הוצבו באזורים נרחבים במדינת וושינגטון, רובן על ידי משרד החקלאות המקומי בשיתוף איגודי הכוורנים, זאת במטרה לאתר את החרק המזיק עוד בטרם יבצע את זממו, ובכך גם לחשוף את קן הצרעות ממנו יצא.
משרד החקלאות בוושינגטון מדווח על מאות פניות, רובן מוטעות, של עדויות תושבים שלכאורה תיעדו את צרעת הענק.
"המון אנשים מחפשים את הצרעות אולם מתבלבלים עם דבורים גדולות וכן חרקים שכלל אינם ממשפחת הצרעות", מספר הול.
"הן לא תוקפות בני אדם ללא סיבה"
לדבריו, בשלב זה יהיה קשה מאוד ללכוד את צרעת הענק האסייתית מכוון שרק המלכות יוצאות החוצה. הוא מסביר שבחודשים יוני או יולי, כאשר גם הצרעות העובדות תופענה במרחבים, ההערכה היא שהלכידה תהיה קלה יותר.
"חשוב בעוד כחודש להציב מלכודות ולהתחקות אחר תנועתן בטרם ימיתו את הדבורים"
המלכודות המיועדות לתפוס כיום את המלכות, מלאות בלשד, אולם איגוד הכוורנים מחפש במקביל עדויות נוספות להימצאותן באזור, עד כה, ללא הצלחה. "אנחנו נהיה הראשונים לאתר אותן", משוכנע הול.
לציבור הסקרן שנרתם לחיפוש, מבקשים נציגי משרד החקלאות בוושינגטון למסור כי "במקרה שנתקלתם בצרעה, נסו לתעדה בזהירות. אם מצאתם את גופתו של החרק, אספו אותה אך חשוב שתרחיקו את ידיכם מהעוקץ. הכניסו אותה לתוך מקפיא ושלחו לנו את התמונה".
לדבריהם, בלעדי התיעוד לא ניתן יהיה לאשר את הדיווח.
ג'ף הול, חבר באיגוד הכוורנים במדינת וושינגטון, במהלך עוד יום שגרתי בעבודה
"הצרעות מאוד מסוכנות כשהן נכנסות למוד הקטלני שלהן", מוסיף הול, "הן תמצאנה כוורת שתסומן באמצעות הורמון הפרומון, במטרה לשוב לשם עם גיבוי ולבצע השמדה טוטאלית שלה".
בימים האחרונים פורסם ברשת, תיעוד של צרעת ענק אסייתית סוררת שלא מילאה אחרי ההנחיות ושילמה על כך בחייה. הדבורים בכוורת הכינו עבורה מארב מושלם, פיתו אותה להכנס, וברגע שניתן הסימן זינקו עליה בעוצמה והמיתו אותה.
האם ניתן יהיה לשאוב השראה מנחישות אותן דבורי הכוורת לקראת העתיד לבוא במהלך הקיץ על מרחבי הטבע בחוף המערבי בארה"ב? יתכן שנקבל על כך תשובה בקרוב.
תיעוד: דבורים משיבות קרב לצרעת הענק האסייתית
The #MurderHornet didn't hear the boss music till it was too late. pic.twitter.com/VeXPj5F5ij
— Brandon Morse (@TheBrandonMorse) May 5, 2020
