מאות יהודים אורתודוקסים צפצפו אמש על חוקי הריחוק החברתי ברחובות ברוקלין והציפו את הרחובות במהלך חגיגות ל"ג בעומר במספר אזורים ברחבי הרובע השני בגודלו בעיר.
תמונות שצולמו במצלמת טלפון על ידי ריצ'ארד וורד תושב שכונת ברדפורד-סטייבנסון מראות עשרות מבני ובנות הקהילה רוקדים יד ביד לצלילי מוסיקה, בזמן שמספר מדורות דולקות ליד שדרות מירטיל ורחוב סקילמן.
על פי ההערכות לפחות כ-200 איש ואישה השתתפו בחגיגות.
"כשראיתי זאת לראשונה הייתי בהלם, חשבתי לעצמי 'זה מטורף', בתחילה פחדתי וחששתי, ולכן התקשרתי למשטרה אנשים מתים מהנגיף הזה", אמר וורד שהתייחס לנגיף שגבה עד עתה את חייהם של כ-20,000 תושבי העיר.
"כולם עמדו בחוץ, אנשים הציצו מחוץ לחלונות, והייתה מדורה גדולה, אנשים חגגו ורקדו", לבסוף כשהגיעה משטרת ה-NYPD לזירה פוזרה החגיגה.
אך זו לא הייתה הזירה היחידה בה נרשמה התקהלות במהלך אותו הערב.
במקביל דיווחים על התאספויות דומות התקבלו משכונת בורו-פארק שגם בה חגגו בני עם ישראל בראשי חוצות את ל"ג בעומר בהתקהלות של לפחות כ-100 בני אדם ברחוב 55 בין שדרות 14 ושדרת 15.
חגיגות אמש בברוקלין (צילום: ניו יורק פוסט)
אחד העדים בבורו-פארק אשר ביקש להישאר אנונימי, ציין כי מרבית תושבי השכונה היהודית מצייתים לכללים אך כי ישנם אותם 10% שאינם עושים זאת ומסכנים את כולם.
דובר משטרת ניו יורק הודה כי אכן הגיעו שוטרים לזירה כדי לפזר את ההתקהלות וכי לא בוצעו מעצרים מקרב החוגגים אשר צייתו בצורה שלווה להוראות כוחות השיטור במקום.
משטרת ניו יורק סירבה להגיב האם החוגגים בשכונת ברדפורד-סטייבנסון זכו לזימונים לבית המשפט או לקנסות.
כידוע, אין זו הפעם הראשונה שמיעוט מקרב בני הקהילה האורתודוקסית בניו יורק מוציאים שם רע ליתר בני קהילתם, ולחלקים מקרב הקהילה היהודית הרחבה יותר, באי ציות לחוקי הריחוק החברתי.
אסיפות והתקהלויות דומות התרחשו במספר תהלוכות לוויה, בתפילות משותפות, ובשמחות אשר פוזרו על ידי המשטרה לא אחת, הן בשטח ניו יורק והן בניו ג'רזי ושעוררו אנטגוניזם וביקורת הן בתוך והן מחוץ לקהילה היהודית.
