העובדה שמשבר הקורונה גרם להתייקרות משמעותית בסל הקניות הממוצע בארצות הברית אינה חדשה כלל, אך השבוע נודע כי תושבי דרום קליפורניה נאלצים לשלם הרבה יותר על מזון לעומת כמעט כל הוצאה אחרת.
אילוסטרציה (צילום: Getty Images)
באופן כללי, התופעה מוסברת בצורה יחסית פשוטה: המגפה הבריאותית גרמה לכך שמרבית התושבים לא הלכו למסעדות (כי הן היו סגורות), והביקורים בסופרמרקטים הפכו לפחות תכופים. בעקבות כך, מחסורים גדולים במזון נרשמו במרבית רשתות השיווק, והנחות ומבצעים כמעט ונעלמו לחלוטין.
מדד המחירים לצרכן (Consumer Price Index, או CPI) במחוזות לוס אנג'לס ואורנג' חושף כי מחירי מוצרי המזון התייקרו ב-4.2% במהלך חודש מאי. לשם השוואה, במהלך כל שנת 2019 הנתון עלה ב-0.7%, וזאת לאחר שלוש שנים שדווקא נרשמה ירידה.
למעשה, הפעם האחרונה שבה נרשמה עלייה כה חדה בפרק זמן כה קצר, הייתה ב-2011, אז מחירי המזון עלו ב-5.1%. עם זאת, חשוב לזכור כי באותם ימים, ארצות הברית עדיין הייתה בשלבי ההתאוששות מהמשבר הכלכלי הגדול שהחל כשלוש שנים קודם לכן.
עוד עולה מדו"ח ה-CPI כי במהלך חודש מאי נרשמה עלייה של 4.9% במחירים במסעדות בלוס אנג'לס ואורנג', וזאת לעומת 5% בכל שנת 2019.
חשוב להסביר כי מגמה זו נרשמת אך ורק בכל הקשור למזון, ולאו דווקא מורגשת בצורה כה קיצונית במקומות אחרים. כך למשל, מדד יוקר המחיה בשני המחוזות עלה ב-0.9% בלבד במהלך חודש מאי, וזאת לעומת 3.1% בחודש המקביל אשתקד. בשלושת מדינות החוף המערבי - קליפורניה, אורגון ו-וושינגטון - המדד עלה בתקופה זו ב-0.8%.
