כ-60 פצועים בשריפת ענק שפרצה באוניית חיל הים בסן דייגו

שריפה גדולה פרצה אתמול (ראשון) באוניית הסער האמריקאית "בונהום רישר", שעגנה בבסיס חיל הים בסן דייגו. קרוב לשישים בני אדם נפצעו באירוע, ועל אף שעברו יותר מ-24 שעות, עבודות הכיבוי נמשכות גם הבוקר.

עבודות הכיבוי נמשכות גם הבוקר (צילום: רויטרס)

בהודעת חיל הים הוסבר כי השריפה פרצה בסביבות השעה 8:30 בבוקר, וככל הנראה, היא התחילה באזור המשמש לאחסון של מסוקים. עוד נמסר כי בימים כתיקונם, כאלף חיילים נמצאים באונייה בכל רגע נתון, אולם היו רק כ-160 איש עליו, שכן כלי השיט עובר עבודות תחזוקה בסן דייגו.

As of 06:30 a.m. Pacific time, firefighting teams continue operations on board USS Bonhomme Richard (LHD 6), 57 personnel, 34 @USNavy Sailors and 23 civilians, have been treated for minor injuries including heat exhaustion and smoke inhalation.

— Naval Surface Forces (@SurfaceWarriors) July 13, 2020

תחילה דווח על 17 חיילים ו-4 אזרחים שנפצעו, אולם הבוקר נמסר עדכון לפיו 57 פצועים (34 חיילים ו-23 אזרחים) פונו לבתי החולים - מרביתם עם פציעות קלות כגון שאיפת עשן ותשישות חום. רוב הפצועים שוחררו מבית החולים, אולם חמישה נותרו באשפוז במהלך הלילה. בחיל הים אמרו שמצבם יציב, אך סירבו לפרט מעבר לכך.

עבודות הכיבוי בנמל סן דייגו (צילום: רויטרס)

כאמור, עבודות הכיבוי נמשכות היום, אך בחיל הים חוששים שידרשו מספר ימים על מנת להשתלט על הלהבות. חשוב להסביר כי הכבאים פועלים בשתי חזיתות: בזמן שכלי שיט ומסוקים פועלים מבחוץ, יש כבאים שנאלצים להיכנס אל תוך כלי השיט הגדול: "המלחים עושים עבודה נהדרת", אמר אתמול תת-אדמירל פיליפ שובק.

Video of the USS Bonhomme Richard shot from SDFD copter 3. #shipfire pic.twitter.com/tYluuN5pii

— SDFD (@SDFD) July 12, 2020

עוד הסביר שובק כי בכלי השיט הבוער אין תחמושת כלשהי, אך יש 3.7 מיליון ליטר של דלק. עם זאת, הוא הדגיש כי מיכלי הדלק "מרוחקים מהאש". מעבר לכך, תת-אדמירל שובק הוסיף כי חיל הים החליט להרחיק מספר אוניות סער שחנו בסמוך, וזאת על מנת לוודא שלא ייפגעו במהלך האירוע.

שובק אף ביקש להתייחס לדיווחים שפיצוץ אירע בתוך כלי השיט בעקבות השריפה, דבר שהוא אישר: "אכן היה דיווח אודות פיצוץ פנימי. בשלב זה אנחנו לא יודעים לומר מהו המקור של הפיצוץ", הוא הסביר והדגיש כי אין חיילים נעדרים.

אוניית "בונהום רישר" בימי שגרה (צילום: ויקיקומונס)

באופן רשמי, אוניית "בונהום רישר" מוגדרת כ"אוניית הסער האמפיבית". בדומה לנושאת מטוסים ענקית, באוניות מסוג זה יש סיפון טיסה.

כאשר הכבאים יצליחו להשתלט על הלהבות, אנשי התחזוקה של חיל הים צפויים לגשת ישר לחדר המנועים ולבחון את הנזק, שכן מידת הנזק בו עשוי לקבוע את גורלה של האונייה היחסית ישנה (הושקה ב-1998).