חיפושים שנערכו במקסיקו אחר פעוט שנעלם בדרום המדינה הובילו לאיתור של 23 ילדים שנחטפו ואולצו לעבוד בתעשיית התיירות המקומית.
חואנה פרז, אמו של הילד הנעדר, דורשת את עזרתו של נשיא המדינה (צילום: AP)
הגילוי המזעזע אירע בסן כריסטובל דה לה קסאס, עיר תיירותית במדינה צ'יאפס. בהודעת התובע הכללי של המדינה הוסבר כי שלוש נשים אותרו בבית שבו הילדים נמצאו, והן צפויות לעמוד לדין בגין סחר בבני אדם, כמו גם עבירת סחר בבני אדם למטרת עבדות או עבודות כפייה.
עוד נמסר כי 23 הילדים, שגילם נע משלושה חודשים ועד 15, נחטפו מביתם ו"אולצו לעבוד תחת איומים של אלימות פיזית ופסיכולוגית".
מציאת הסרטון שבו נערה צעירה "לוקחת" את הילד שנעלם, סייעה בחקירה (צילום: משרד התביעה בצ'יאפס / Shutterstock)
כאמור, הילדים אותרו די במקריות: ב-30 ביוני דווח כי פעוט בשם דילן פרז נעלם בזמן שהשניים הסתובבו באחד השווקים העירוניים. על אף שטרם דווח האם פרז הוא אחד מהילדים שאותרו, בדיעבד נודע כי השוק שבו נעלם הוא גם אחד השווקים שבהם הילדים אולצו לעבוד.
הילדים שחולצו מבית הזוועות זכו לארוחה חמה (צילום: משרד התביעה בצ'יאפס)
חקירת היעלמותו של פרז חשפה סרטון ממצלמת אבטחה בשוק, ובו ניתן לראות ילדה כבת 13 כשהיא מובילה את פרז מאמו. סרטון זה שימש כתפנית בחקירה, וגרם לשוטרים להבין כי מדובר ביותר מאירוע אקראי. עם זאת, כיצד החוקרים הגיעו מהסרטון לבית שבו הילדים אותרו, טרם נחשף.
מה שכן ידוע, מעבר לכך שהילדים אולצו לעבוד בכפייה, זה שהם התגוררו בתנאים ירודים למדי. כך למשל, במקום מיטות, הילדים קיבלו שמיכה דקה וישנו על אספלט. חורחה לאבן, התובע הכללי המקומי, הסביר כי הילדים שחולצו מהבית שיתפו את החוקרים בזוועות שעברו:
"לפי מה שהם אומרים, הם אולצו למכור כל מיני פריטים לתיירים בשוק, והיה איזשהו סכום מינימלי שהיה עליהם להשיג כדי 'לזכות' במזון ושמיכה", הוא אמר.
