הנשיא טראמפ החל להיערך לראשונה לשלושת הדיונים המתוכננים שלו נגד המועמד הדמוקרטי ג'ו ביידן, שעתידים להתרחש בסוף ספטמבר.
הנשיא נעזר בקבוצת מקורבים, ביניהם החתן והיועץ הבכיר ג'ארד קושנר, מנהל הקמפיין ביל סטפיין, המושל לשעבר של ניו ג'רזי כריס כריסטי, והיועץ הבכיר ג'ייסון מילר, כך על פי חדשות אקסיוס.
לא ברור אם כריסטי, שכיהן כמועמד רפובליקני בפריימריז של המפלגה ב-2016 ותירגל מול הנשיא בחזרות כאילו היה הילארי קלינטון, יעשה כך גם הפעם.
טראמפ אמר למקורבים שכריסטי "היה טוב יותר" ו"קשה יותר לוויכוח מאשר הילארי ", על פי השקע.
תשומת הלב לוויכוחים, וחזרתו של כריסטי לצוות, מדגישה עד כמה קריטי הקמפיין רואה את שלושת לילות הדיבייט עם ג'ו ביידן.
"אני לא חושב שהוא [טראמפ] רואה את הוויכוחים כנקודות הסוף האחרונות, אך הם כן בעלי הפוטנציאל החשוב ביותר. אני חושב שהוא תמיד חושב שהוא יכול ליצור נקודת מינוף מהם", אמר גורם המכיר את תכנון הוויכוח של הנשיא.
המקור הוסיף, "הוא אמר, 'אנחנו חייבים לנצח. העיתונות לעולם לא תתן לי את הקרדיט לזה, אבל האנשים כן'".
על כריסטי הוטלה במקור המשימה להוביל את צוות המעבר לנשיאות של טראמפ בשנת 2016 אך הוא הודח בגלל אי הסכמותיו עם ג'ארד קושנר.
בספרו על העבודה על טראמפ ב–2019, צייר כריסטי דיוקן מרגיז של חתנו הראשון - כשהוא מתאר אותו כנקמני, טיפש ולא מצויד לעבוד בבית הלבן.
מושל ניו ג'רזי לשעבר האשים את קושנר בכך שהוא תיזמר לפגוע בו פוליטית כנקמה על התביעה של כריסטי נגד אביו של ג'ארד, צ'ארלס קושנר - תביעה שגרמה לקושנר האב לבלות בכלא הפדרלי.
"סטיב באנון ... הבהיר לי שאדם אחד ואדם אחד בלבד אחראים להוצאה להורג חסרת הפנים שסטיב מנסה כעת לבצע. זהו ג'ארד קושנר, שככל הנראה עדיין מוטרד מאירועים שהתרחשו לפני עשור, "כתב כריסטי בספר.
כריסטי האשים גם את קושנר בשיחה עם טראמפ בכך שהוא לא שם אותו כאחראי על צוות המעבר שלו , תפקיד שניתן לבסוף למייק פנס.
עם זאת, למרות ההבדלים ביניהם, כריסטי וקושנר התאחדו לפני כשבועיים, לדברי אקסיוס, בקבוצה הקטנה כדי לדון בתוכניות הדיון שלהם.
הם גם הסכימו להיפגש לפחות כל 10 ימים בערך בין הדיון הראשון והחליטו לשמור על סודיות בקבוצה הקטנה כדי להימנע מדליפות.