מבצע מעצרים מהגדולים שידעה ארה"ב: אלפי שוהים בלתי חוקיים נלכדו בפשיטת סוכני ההגירה

סוכנות ההגירה ואכיפת המכס (ICE) בארצות הברית חשפה הבוקר (שלישי) כי למעלה מאלפיים איש נעצרו במהלך מבצע רחב היקף, שנמשך כחודש וחצי ברחבי המדינה.

אחד המעצרים שבוצע במהלך המבצע (צילום: ICE)

ב-ICE הסבירו כי המבצע, שהחל ב-13 ביולי והסתיים ב-20 באוגוסט, התמקד במהגרים בלתי חוקיים בעלי עבר פלילי, או לחילופין כאלה שהואשמו בפשעים אלימים לאחרונה. עם זאת, בין העצורים היו גם מהגרים ללא עבר פלילי, מלבד, כמובן, עצם שהותם בארה"ב ללא היתר.

ICE announces results of latest operations targeting criminal aliens https://t.co/3Nt3JdZ7n4 pic.twitter.com/6tSqFg5Wpk

— ICE (@ICEgov) September 1, 2020

המבצע נערך ברחבי ארצות הברית, אך ב-ICE אמרו שמרבית המעצרים דווקא בוצעו באזור העיר לוס אנג'לס. עוד דווח כי 85% מהעצורים הם עבריינים מורשעים או כאלה שנגדם הוגש כתב אישום בגין פשע אלים, ו-15% מתוכם נעצרו אך ורק בשל מעמדם החוקי (בין היתר, כאלו שגורשו מארצות הברית ונכנסו בשנית, וכאלו שנגדם הוצא צו גירוש אך הם חמקו מהרשויות).

"המסתננים שנעצרו במהלך המבצע הטילו אימה על גברים, נשים וילדים בקהילות שלנו. הם עמדו מאחורי פשעים קשים ביותר", מסר טוני פאם, מנהל ICE בפועל.

אילוסטרציה (צילום: Getty Images)

ב-ICE פרסמו את שמותיהם של חלק מהעצורים, בעיקר האלימים ביותר. כך למשל, אחד העצורים היה אדווין מנדוזה סנטוס בן ה-38, תושב וירג'יניה שהסתנן לארה"ב מהונדורס ומואשם בתקיפה מינית של נערה בת 13. חשוד נוסף, אנטולין גלינדו בן ה-43 ממקסיקו, מואשם בתקיפת קשיש בנסיבות מחמירות.

הודעת ICE הבוקר, בה היא חשפה את ממצאי המבצע, הצליחה להפתיע רבים בארצות הברית, וזאת מאחר שלפני כמה חודשים היא הודיעה על כוונתה להוריד הילוך במאבק בשוהים בלתי חוקיים בשל משבר הקורונה.

"על מנת להבטיח את שלומם וביטחונם של כלל הציבור, וכמו כן של השוטרים והסוכנים לאור התפשטות מגיפת הקורונה, נבצע באופן זמני התאמות לפעילות האכיפה שלנו", אמרו בזמנו ראשי הסוכנות, "בזמן המשבר, ICE לא תוציא לפועל מבצעי אכיפה בסמוך למבנים רפואיים, כמו בתי חולים, משרדי רופאים וכל סוג של מרפאות. איש לא צריך להמנע מלגשת ולקבל טיפול, מחשש שיעצר על ידי סוכני ההגירה".

הנרי לוסרו, בכיר ב-ICE, התייחס לכך והסביר שמדיניות זו עדיין תקפה, אך היא אינה מעניקה פטוֹר מהחוק לשוהים בלתי חוקיים, בטח שלא בעלי עבר פלילי אלים: "מעולם לא אמרנו שלא נעצור אנשים שעוברים על חוקי ההגירה. נמשיך להתמקד בחשודים שמאיימים על שלום הציבור, וזה בדיוק מה שהתרחש במהלך המבצע".