תזמון אסטרונומי מדהים: ירח מלא נדיר יופיע הלילה דווקא בליל החג אלווין בשילוב עם מאדים אדום בהיר

זה חודש יוצא מן הכלל בהיסטוריה להיות איש זאב. התבדחות בצד, לא רק שיש שני ירחים מלאים באוקטובר, הירח המלא השני, הנקרא ירח כחול, מציג את עצמו ממש בליל כל  הקדושים.

מחזה של ירח מלא גלוי בארה"ב בליל כל הקדושים הוא נדיר. זה אפילו פחות סביר מכך שיהיה מצב שבו הוא מופיע כמעט מופיע ברחבי העולם כולו בחג ה"מפחיד" של האומה. (גם אם היום אינו נושא את אותה משמעות בכל מדינה.) רק אוסטרליה וניו זילנד יישארו מחוץ לכל הכיף הזה, לדברי EarthSky, כשהירח המלא של הלילה יהיה הראשון מבין שני ירחים מלאים בנובמבר. עם זאת, אם אתה צריך אישור נוסף למקריות המצמררת, ירח מלא זה, השני של הסתיו, מכונה לעתים קרובות הירח של הצייד.

אם אתה חושש לפספס את פינוק ליל כל הקדושים, הירח יהיה גלוי כמעט מהשקיעה עד הזריחה ויהיה מספיק זמן לצאת ולראות את ירח הצייד.
רק קחו בחשבון, שאם תחמיצו את זה הפעם, לא תוכלו לתפוס ירח מלא בליל כל הקדושים שוב עד שנת 2039 ב31 לאוקטובר.

יש עוד סיבה לכך שהירח המלא של ליל כל הקדושים הוא ייחודי. אולי תשמעו שהוא מכונה "מיקרו-ירח". זהו הירח המלא המתרחש במרחק הרב ביותר מכדור הארץ בשנת 2020, מה שהופך אותו לירח המלא הקטן ביותר של השנה.

האם הירח יהיה כחול?

לא. המונח לא קשור לצבע לכאורה של הירח.
למרות זאת, נאס"א אומרת שמאמינים כי המונח "ירח כחול" הגיע כאשר התרחשות נדירה הגיעה ב-1883 לאחר התפרצות קראקטואה. הר הגעש שם יצר כל כך הרבה אבק באוויר שהאור שלו התחיל להיראות כחול. זה היה מחזה כל כך נדיר, ומאז גורסים, כי "פעם בירח כחול" הוטבע כביטוי. 

ירח כחול – הוא מונח נפוץ ונכון יחסית לירח המלא השני בחודש קלנדרי - מתרחש בערך פעם בשנתיים וחצי (2.7), לפי נאס"א. ירח מלא מגיע במרווחים של 29.53 יום, כך ירח מלא חייב לנחות בשעות הראשונות של חודש נתון כדי שירח כחול להתרחש. בגלל מרווח זמן זה, ייתכן שלפברואר אין ירח מלא מדי פעם, כפי שיקרה ב-2037, וזה מוביל לשני ירחים כחולים בשנה קלנדרית אחת.

כל דבר אחר שאתה יכול לראות בשמיים עכשיו

שים עין על מאדים מאוד בהיר שעולה במזרח. כמו הירח, הכוכב האדום יהיה גלוי לאורך כל הלילה.

אם אתם מסתכלים לפני 22:25 בשעון חוף מזרחי, תוכלו לזהות את שבתאי וצדק בשמי דרום-מערב, מבלים אחד ליד השני כפי שהם היו לאורך רוב 2020. אם אתם מנסים לתפוס את הירח המלא בבוקר ה-1 בנובמבר, שים עין על ונוס, שנראית רק בבקרים.
כוכב הבוקר יעלה  בערך ב-4:32 בבוקר, לפי אתר "בשמיים".  

לצער רבים, השנה יהיה מצעד ליל כל הקדושים שונה מהרגיל מאחר וביטלו חלק מהתהליך המסורתי השנתי בליל כל הקדושים.

המצעד המסורתי השנתי יתקיימת במתכונת שונה עקב המגיפה

הביטוי הידוע

מכירים את הביטוי "אתה תתקל בזה אחת לירח כחול"? השימוש בו בא להעיד על משהו מאוד נדיר שקורה, אך ירח כחול אינו תופעה שכיחה. (למרות זאת, הביטוי "ירח כחול" קיים כבר יותר מ-400 שנה ובמקור התכוון הדובר למשהו אבסורדי, לפי הפולקלור) עם זאת, ההגדרה מתייחסת למושג אסטרונומי, עם זאת, הוא קצת מורכב. זה מראה של ירח מלא נוסף במהלך תקופה מסוימת של זמן, אבל יש כמה הגדרות. 

מהו ירח כחול?

ירח כחול מתרחש בכל פעם שיש שני ירחים מלאים בחודש נתון. הירח המלא השני באותו חודש הוא ירח כחול, זה נדיר. ירח מלא מגיע בערך פעם ב-29.5 ימים. אז ירח מלא חייב להופיע ביום הראשון של חודש כדי לקבל ירח כחול בסוף החודש. זה קורה בערך פעם בשנתיים וחצי, לפי נאס"א.

בגלל הפער של 29.5 יום בין שני ירחים מלאים, לעולם לא תראה ירח כחול בפברואר. עם זאת, פברואר אכן יוצא מן הכלל עם פער של כשנתיים וחצי בין ירחים כחולים. ייתכן שפברואר יהיה במערך בדיוק כמו שצריך ולא יהיה לו ירח מלא בכלל. כשזה יקרה, באותה שנה יהיו שני ירחים כחולים. זה יקרה רק ב-2037, כשיהיה ירח כחול ב-31 בינואר וב-31 במרץ.

מהו ירח כחול עונתי?

ההגדרה השנייה של ירח כחול היא הירח המלא השלישי בעונה הכוללת ארבעה ירחים מלאים, לפי נאס"א.

בכל שנה יש 12 ירחים מלאים, שלכל אחד מהם יש שם כמו "ירח קציר" או "ירח הצייד". עם 12 בשנה, אנחנו מקבלים שלושה ירחים מלאים לעונה. עם פער של 29.5 יום בין ירחים מלאים, לפעמים יש לנו 13 ירחים מלאים בשנה. הבונוס של הירח מלא הנוסף הזה במהלך שנה אומר שאיפשהו לאורך הדרך, אנחנו מקבלים ארבעה ירחים מלאים בעונה אחת.

מתי הירח הכחול הבא?

הרשימה שלהלן של ירח כחול עתידי, אשר לוקחת אותנו מן הירח הכחול של ליל כל הקדושים הלילה דרך הירח הכחול ליל כל הקדושים הבא ב 2039, כפי שמוצג ב EarthSky.

31 באוקטובר 2020
31 באוגוסט, 2023
31 במאי, 2026
31 בדצמבר, 2028
30 בספטמבר, 20316.
31 ביולי, 20347.
31 בינואר, 20378.
31 במרץ, 20379.
31 באוקטובר 2039

סה"כ התופעה האסטרונמית המפתיעה הזאת צפויה לשמח מיליוני ילדים שיצאו הערב לאסוף ממתיקים כמיטב המסורת של החג וצפויה להיות מרהיבה במיוחד.
וזו דווקא חגיגה משמחת בתקופה שכזאת עם המצב סביבנו, אז גם אם אתם לא חוגגים האלווין, לא לשכוח הלילה לצאת עם כוס מהבילה למרפסת ולהנות מהמחזה הנדיר.