משרד השריף במחוז הילסבורו (Hillsborough) שבפלורידה, הודיע על מעצרו של איש מכירות אשר על פי החשד שכנע קשיש לשלם לו 18.5 אלף בתמורה לשיפוץ ביתו.
מאוחר יותר התברר כי חברת הבנייה מטעמה הועסק מעולם לא קיבלה את הכסף והחשוד שהיה אמור לנהל את העבודה נעלם בפתאומיות.
כעת כאמור, הוא מאחורי סורג ובריח כשעומד נגדו כתב אישום בגין גניבה מדרגה שלישית.
החשוד, ריצ'רד אליס בן ה-35 עבד בתחום הקונסטרקשן בפלורידה והחתים את הקשיש על חוזה בינו לבין חברת הבנייה בחודש אפריל האחרון תוך שהוא מבטיח לו כי הוא אישית ינהל את הפרויקט בתמורה לסכום המדובר ששולם לו במזומן .
עם קבלת התשלום, הוא לא סיפר לחברה הבנייה בה עבד על המכירה עליה כביכול התחייבה בחוזה מול בעל הנכס והתפטר ממנה זמן קצר לאחר מכן.
החשוד, ריצ'רד אליס. צילום: משרד השריף המחוזי
כתוצאה מכך הוצא צו מעצר כנגדו ובתום תקופה ארוכה של חיפושים אחר עקבותיו הוא הסגיר עצמו בשבוע שעבר.
"אין שום תירוץ לניצול אנשים, בעיקר כאלו מאוכלוסיה פגיעה שכזו, כפי שעשה החשוד", נמסר ממשרד השריף, "מר אליס נעלם עם מזומנים, וכעת חברת הבנייה בה עבד נאלצה לשלם את סכום ההפסד. זוהי בושה שמעשיו האנוכיים פגעו בכל כך הרבה אנשים, ועוד בזמנים כאלו של מגפה ומשבר כלכלי".