בכיר באפל הסתבך בפרשת שוחד בקליפורניה: "סיפק לשוטרים אייפדים בשווי 70 אלף דולר"

פרשת שוחד חמורה נחשפה מוקדם יותר היום (שני) בצפון קליפורניה, במסגרתה בכיר בחברת אפל שילם עשרות אלפי דולרים למשרד השריף כדי לקבל היתר לנשיאת נשק סמוי.

ראש מערך האבטחה העולמי באפל, תומאס מוייר, לצד מטה החברה (צילום: Shutterstock)

בהודעתו הסביר ג'פרי רוזן, התובע הכללי של מחוז סנטה קלרה, שכתבי אישום הוגשו כבר בשבוע שעבר כנגד סגן השריף, ריק סאנג, ובכיר נוסף, סרן ג'יימס ג'נסן. לפי החשד, הם סירבו לחתום על מתן ההיתרים למאבטחי אפל עד שתומאס מוייר, ראש מערך האבטחה של ענקית המחשבים והטלפונים, הסכים "לתרום" אייפדים בשווי 70 אלף דולר.

"בסופו של דבר, התרומה הזו בוטלה ברגע האחרון כאשר התחלנו לחקור את הפרשה", סיפר רוזן, שהוסיף כי כתב אישום הוגש גם כנגד מוייר.

#SCCDANews: County Undersheriff, Sheriff’s Captain, Local Businessman, and Apple’s Chief Security Officer Charged with Bribery for CCW Licenses https://t.co/C19Z7j0oPN pic.twitter.com/Vnxyxf6Bqd

— Santa Clara DA (@SantaClaraDA) November 23, 2020

עוד חשף רוזן כי זו לא הפעם הראשונה שבה סאנג וג'נסן דורשים לקבל דבר מה בתמורה להנפקת ההיתרים לנשיאות נשק סמוי, ועל כן שניהם הואשמו בשוחד.

צ'אק סמית', עורך דינו של סאנג, הגיב הבוקר לפרסום כתב האישום ואמר: "מדובר בכתם גדול על שמו ועל עבודתו במשך שנים, ולכן אנחנו ניאבק נגד האישומים במטרה להסיר את הכתם". גם עורך דינו של מוייר הגיב לכתב האישום וכתב בהודעתו: "תומאס חף מפשע לחלוטין. בסופו של דבר, התיק הזה חושף עימות ממושך ומתוקשר בין משרד השריף לבין משרד התביעה המחוזי, ותומאס פשוט נקלע לתוך העימות".

סגן השריף, ריק סאנג, לצד השריף לורי סמית' (צילום: משרד השריף במחוז סנטה קלרה)

מעבר למעורבות של אפל, במשרד התביעה חושדים כי לפחות חלק מה"תרומות" ששני אנשי משרד השריף קיבלו הועברו לטובת הקמפיין של לורי סמית', שריף המחוז.

כך למשל, באחד המקרים ניסה סוכן ביטוח בשם הארפיט צ'דהא לקבל אף הוא היתר לנשיאת נשק סמוי, אולם שני השוטרים סירבו לאשר את הבקשה עד שקיבלו ממנו כרטיסים לתא הצפייה של קבוצת ההוקי המקומית, סן חוזה שארקס, לפני כשנתיים. שווי הכרטיסים נאמד ב-6 אלף דולר, ובמשרד התביעה טוענים שהשריף סמית' ערכה במקום אירוע שבו השתתפו תומכיה העשירים ביותר.

בסך הכל הוגשו כתבי אישום כנגד 7 בני אדם, ביניהם שני השוטרים וראש מערך האבטחה של אפל. עד כה, השריף אינה מואשמת בפשע כלשהו.

Sheriff's Office Press Release 11/23/2020 pic.twitter.com/tZfQmP31H6

— SantaClaraCoSheriff (@SCCoSheriff) November 23, 2020

לאחר הגשת כתב האישום, במשרד השריף הגיבו ואמרו: "כשוטרים, עלינו לפעול עם הסטנדרטים המוסריים והאתיים הגבוהים ביותר. זוהי תקופה קשה שעוברת על הארגון, אך מטרתנו נותרה לספק ביטחון לתושבי המחוז".