רשויות החוק במרכז קליפורניה עורכות מצוד נרחב אחר שישה אסירים שנמלטו מבית כלא מקומי, ככל הנראה לאחר שקשרו עשרות סדינים יחדיו כדי ליצור חבל.
ששת האסירים הנמלטים (צילום: משרד השריף במחוז מרסד / Shutterstock)
בהודעת משרד השריף במחוז מרסד הוסבר כי ששת האסירים הנמלטים נחשבים "חמושים ומסוכנים", ועל כן מי שרואה אותם צריך לחייג באופן מיידי למוקד החירום 911, ולא לנסות להתעמת עמם.
— Merced County Sheriff's Office (@MercedSheriff) January 10, 2021
עוד נמסר כי השישה נמלטו בשעות הערב המאוחרות של יום שבת מבית הכלא בעיר מרסד, כ-120 ק"מ מזרחית לסן חוזה:
"חקירה ראשונית העלתה כי האסירים הצליחו לעלות על גג המבנה ולעשות שימוש בחבל שהם יצרו כדי לרדת מהגג ולברוח", הסביר ורן ורנקה, שריף המחוז. עוד מסר ורנקה כי השישה ככל הנראה הצליחו לברוח ממתקן הכליאה בסביבות השעה 11:30 בלילה, אולם רק כעבור כשמונה שעות, במהלך מסדר בוקר, הבריחה התגלתה.
ורנקה הוסיף כי ישנם נהלים האוסרים על הסוהרים להעיר אסירים במהלך הלילה, והסביר כי יתכן שזו הסיבה שבגינה עברו שמונה שעות עד שאיש הבחין בכך שהאסירים נמלטו: "יש לנו שוטרים שמבצעים פטרול לאורך התאים, אבל נקבע שהאסירים זקוקים לשינה רצופה ולכן אסור לנו להעיר אותם".
מתקן הכליאה שממנו ברחו האסירים (צילום: גוגל מפות)
במשרד השריף פרסמו את שמותיהם של האסירים, כולם בני 19 עד 21, והסבירו שמלבד אחד מהם, כולם הורשעו בעבירות אלימות ביותר, לרבות רצח. האסירים הנמלטים הם:
"כל מי שגר באזור מרסד צריך לגלות ערנות, האסירים האלו יכולים להיות בכל מקום", סיכם השריף.