במחקר שסקר שורה של מחקרים אחרים, התגלה כי צריכת קפה עשויה להועיל לבריאות הגברים, ובמיוחד, ובמיוחד להפחית את הסיכון לסרטן הערמונית.
החוקרים ניתחו נתונים מ-16 מחקרים שנערכו ברחבי העולם. כשבמחקר השתתפו יותר ממיליון גברים, אשר כ-58,000 מהם חלו לימים בסרטן הערמונית. את הצוות הוביל האורולוג ד"ר קפנג וואנג מאוניברסיטת סין לרפואה בשניאנג.
הניתוח לא הצליח להוכיח סיבתיות מובהקת, אך בהשוואה לגברים עם צריכת הקפה הנמוכה, אלו ששתו הרבה קפה היו בסיכון נמוך של כ-9% לחלות בסרטן הערמונית.
ובמונחים פשוטים יותר, כל כוס קפה יומית נוספת נקשרה להפחתה של 1% בסיכון, זאת, על פי המחקר שפורסם באינטרנט ב-11 בינואר בכתב העת BMJ Open.
ניתוח נוסף הראה כי בהשוואה לצרכנים המתונים ביותר, גברים ששתו הרבה קפה היו בעלי סיכון נמוך ב-7% לסרטן ערמונית מקומי, ובסיכון נמוך יותר ב-12 עד 16 אחוזים
לסרטן ערמונית מתקדם וקטלני, בהתאמה.
צריכת קפה הגבוהה נעה בין שתיים לתשע כוסות או יותר ביום, ואילו הנמוכה ביותר נעה מאפס עד שתי כוסות ביום.
"מחקר זה מצביע על כך שצריכה מוגברת של קפה עשויה להיות קשורה לירידה בסיכון לסרטן הערמונית", כתבה קבוצת וואנג. "עדיין יש צורך במחקר נוסף כדי לחקור את המנגנונים
הבסיסיים ואת התרכובות הפעילות בקפה", הם הוסיפו, אך "אם עוד יתברר שהקשר הוא אפקט סיבתי, ייתכן וטוב לעודד גברים להגדיל את צריכת הקפה שלהם כדי להפחית את הסיכון לסרטן הערמונית."
החוקרים קבעו כי יש צורך לפרש את ממצאיהם בזהירות מכיוון שגורמים לא מדודים או בלתי מבוקרים במחקרי התצפית יכלו להשפיע על אומדן הסיכון הכולל.
ובכל זאת, ישנם הסברים ביולוגיים סבירים לקשר. צוות וואנג ציין כי קפה משפר את חילוף החומרים והובלתם בדם, ובמיוחד של תרכובות הסוכר, בנוסף, הקפה הינו בעל תכונות נוגדות דלקת וחמצון, ומשפיע על רמות הורמוני המין. כל אלה עשויים להשפיע על התפתחות והתקדמות סרטן הערמונית.
שני מומחים אמריקניים לסרטן הערמונית שלא היו מעורבים במחקר הסכימו כי יכול להיות שיש בדברים ממש, אם כי שניהם הוסיפו הסתייגויות.
"הממצאים אמנם נראים די משכנעים, אך יש הרבה מלכודות עם מטא-אנליזה [נתונים ממספר מחקרים] שיכולים להטיל ספק בתוצאות", אמר ד"ר פיליפ ויגנרי, יו"ר רפואת
הקרינה בבית החולים האוניברסיטאי סטטן איילנד בניו יורק. אך לדבריו, ישנן עדויות נוספות על השפעות הקפה הטובות כנגד מגוון בעיות בריאותיות כגון מחלות לב, מחלות כליות
ובעיות בכבד, כמו גם הורדת הסיכונים למחלת אלצהיימר וסרטן המעי הגס.
ד"ר ארט רסטינהאד, סגן יו"ר האורולוגיה בבית החולים לנוקס היל בניו יורק, הסכים. "אני מאמין שיש ירידה בסיכון הקשורה לסרטן הערמונית הקשורה לצריכת קפה," הוא אמר,
אך הנתונים בניתוח מקשים על המלצות לגבי כמות הקפה הראויה, עוד הדגיש כי ההשפעות של צריכת קפה גבוהה אינן כולן בלתי מזיקות, מכיוון ש"קפה [באופן מוגזם] עלול להוביל
לריפלוקס של הוושט, חרדה ובעיות רפואיות אחרות".
ובכל זאת, וינירי סבור שצריכת קפה מתונה כנראה אינה דבר רע.
"תיהנה מכוס הטובה ההיא", אמר, אך "כמו רוב ההמלצות התזונתיות, יותר מדי זה רע כמו מעט מדי. צריכת קפה בטוחה היא 3-5 כוסות ביום, אם כי אלו עם רגישות לקפאין עשויים לעשות זאת טוב יותר עם פחות.
