מנהלת סניף בנק לשעבר מדרום קליפורניה נידונה מוקדם יותר היום (שלישי) ליותר משלוש שנים בבית הכלא הפדרלי, וזאת לאחר שגנבה יותר ממיליון דולר מאחד הלקוחות בבנק הסובל מדמנציה.
הבנק בטסטין שבו מריה פול שימשה כמנהלת (צילום: גוגל מפות)
השופטת וירג'יניה פיליפס מבית המשפט הפדרלי במרכז קליפורניה (לוס אנג'לס) שלחה את מריה פול בת ה-38, תושבת העיר ניופורט ביץ' שבמחוז אורנג', ל-41 חודשי מאסר. מעבר לתקופת המאסר הממושכת, על פול לשלם פיצוי בגובה 1,091,230 דולר.
פול עבדה כמנהלת של בנק קומריקה (Comerica) בעיר טסטין (מחוז אורנג'), ובספטמבר 2019 היא הודתה במיוחס לה בכתב האישום - שני סעיפים של הונאת בנקים.
על אף שנידונה למאסר רק הבוקר, הפרשה שבה הסתבכה פול החלה כבר לפני קרוב לשמונה שנים, בפברואר 2013. לפי כתב האישום, בין פברואר 2013 לאפריל 2014, פול פיתחה מערכת יחסים עסקית עם אחד מלקוחות הבנק, קשיש הסובל מדמנציה. בסופו של דבר היא הצליחה לשכנע אותו לחתום על מסמך של בנקאות בלעדית - כלומר, מצב שבו רק מנהלת הבנק יכולה לבצע העברות ופעולות אחרות בחשבונו.
Ex-Bank Branch Manager Sentenced to Nearly Three and One Half Years in Federal Prison for Stealing Over $1 Million from Customer with Dementia: Marie Fulle, a former Comerica bank branch manager, received 41 months in federal prison for stealing more th... https://t.co/Z76vKJUwx0
— FBI Los Angeles (@FBILosAngeles) January 26, 2021
לאחר מכן, פול פתחה עשרות חשבונות בנק נוספים על שמו של הקשיש, דבר שלפי כתב האישום נועד לוודא שאיש אינו להתחקות אחר כספו. בין פברואר למאי 2013, פול ביצעה שש העברות כספיות וגנבה מהקשיש סכום העולה על 40 אלף דולר.
אך במאי 2013 נרשמה תפנית נוספת בפרשה, כאשר פול לא קודמה לתפקיד כפי שרצתה. בשלב הזה, הנאשמת החלה להעביר סכומים גדולים יותר מחשבונו של הקשיש, ובאחד המקרים היא אף שינתה את הכתובת שמיוחסת לחשבון, וזאת כדי שהוא לא יראה שהכסף נעלם. כמו כן, כתב האישום חושף כי מרבית העסקאות שביצעה פול בחשבונותיו של הקשיש נעשו הרחק מעיני המצלמות.
כתב האישום אף חושף כיצד פול בזבזה את הכסף שגנבה: היא קנתה תכשיטים יקרים מ"Tiffany's", תיקי יוקרה בחנויות "לואי ויטון", ביקורים רבים בספא וחופשה בלאס וגאס עם בן זוגה לשעבר. בסופו של דבר, פול הצליחה לגנוב מהקשיש 1,057,230 דולר.
כשנה לאחר מכן, באפריל 2014, פול פוטרה ממקום עבודתה לאחר שהתברר שגנבה כסף ישירות מהבנק. רואי חשבון של הבנק היו אלו שגילו שהיא גנבה את הכסף מהקשיש, ובהודעת קומריקה הוסבר כי הבנק העביר לקורבן קרוב ל-1.3 מיליון דולר כפיצוי על הסכום שאבד, ריבית שפספס והוצאות משפטיות.
