איברי מין מתכווצים והופכים למעוותים בגלל זיהום, ומרבית הזכרים יהיו בלתי פוריים עד שנת 2045, כך מודיעה מדענית סביבה בכירה בספר חדש המתריע ומפרט את האתגרים העומדים בפני הרבייה האנושית.

הספר ששמו "הספירה למטה", בוחן "כיצד העולם המודרני מאיים על ספירת הזרע, משנה את התפתחות הרבייה הנשית והזכרית, ופוגע בעתיד המין האנושי".

ד"ר שאנה סוואן כותבת כי האנושות עומדת בפני "משבר קיומי" בשיעורי הפריון כתוצאה מפטלטים, כימיקל המשמש בייצור פלסטיק המשפיע על המערכת האנדוקרינית המייצרת הורמונים.

"כתוצאה מזיהום זה, יש מספר גדל והולך של תינוקות שנולדים עם פין קטן", כותבת ד"ר סוואן.

המחקר החל בבדיקת תסמונת פתלטים, דבר שנצפה אצל חולדות שנחשפו לכימיקל ועשויים להיוולד עם איברי מין מכווצים.

היא גילתה שלתינוקות אנושיים שנחשפו לחומר ברחם נוצר נפח פין קטן יותר.

לכימיקל יש שימוש תעשייתי בהפיכת פלסטיקה לגמישה יותר, אך ד"ר סוואן אומרת כי הוא מועבר לצעצועים ומזונות ובעקבות זאת פוגע בהתפתחות האנושית.

פטלטים מחקים את ההורמון אסטרוגן ובכך משבשים את הייצור הטבעי של הורמונים בגוף האדם, אשר החוקרים קשרו להתערבות בהתפתחות המינית אצל תינוקות והתנהגויות אצל מבוגרים.

ד"ר סוואן, שהיא פרופסור לרפואה סביבתית ובריאות הציבור בבית החולים מאונט סיני בניו יורק, ביססה את עבודתה על סדרת מחקרי עמיתים.

מחקר אחד שפורסם בשנת 2017 מצא כי רמות הזרע בקרב גברים במדינות המערב ירדו ביותר מ-50% בארבעת העשורים האחרונים לאחר שבדקו 185 מחקרים שכללו קרוב ל-45,000 גברים בריאים.

ד"ר סוואן מאמינה כי שיעור הפריון היורד במהירות אומר שרוב הגברים לא יוכלו לייצר זרע בר קיימא עד שנת 2045.