משמר הבצורת האמריקני: מערב ארה״ב סובל מבצורת היסטורית ורחבת היקף

יותר מ-90% מהמערב האמריקני סובל מבצורת היסטורית ומסכנת חיים - וקיץ 2021 רק מתחיל. מפת התנאים הקשים שפורסמה ביום חמישי על ידי משמר הבצורת האמריקני, הראתה שהאזור העצום שרוי במצוקה קשה. מערכת המידע הבצורתית המשולבת הלאומית (NIDIS) דיווחה כי במשך השבוע השלישי ברציפות, רמות הבצורת "הקיצונית" וה"חריגה" שברו שיאים, עם 49.7% מהמערב שמגודר בימים אלה בקטגוריה זו.

"השיא לפני הבצורת לפני 2020/2021 היה 23 ביולי 2002, ועומד על 45.3%", ציינה הסוכנות בציוץ בטוויטר.

יותר מ-90% מהמערב האמריקני סובל מבצורת היסטורית ומסכנת חיים. הבצורת בקליפורניה

יותר מ-58 מיליון בני אדם נפגעים ככל שהבצורת מחמירה ומושלים רבים הכריזו על מצבי חירום לאחר שהטמפרטורות והסיכוי לשריפת קוצים עלו. חום עז פקד את המערב בשבועות האחרונים,  וניפץ שיאי טמפרטורה. מחקר שנערך ב -17 ביוני שפורסם בכתב העת Nature Climate Change הראה כי הלחות בקרקע נחלה ירידה בימים החמים ביותר בדרום מערב ארה״ב. לתושבים הומלץ לנקוט באמצעי זהירות בקיץ הקרוב בכדי לסייע בהגנה על עצמם מפני מספר עצום של סכנות. חגבים שמשגשגים במזג אוויר חם ויבש השתלטו ומתחילים להערים על עצים. מספר ערים ביוטה אסרו על זיקוקי דינור לקראת הרביעי ביולי, בעקבות חששות מהצתת שריפות הרסנית.

#ICYMI, the Drought Monitor was released. You probably already know this, but the drought out West is not getting better. See for yourself: https://t.co/GW5Rzp0A3w pic.twitter.com/myGIahHUIO

— NOAA NCEI Climate (@NOAANCEIclimate) June 26, 2021

משמר הבצורת של ארה״ב בטוויטר

אספקת מים היא בעיה שכיחה ברחבי המערב, כאשר רמות המים ב-1,500 מאגרים קריטיים בקליפורניה נמוכות במחצית ממה שהן צריכות להיות בעונה זו. מנהלי המים באיידהו הודיעו כי הם מפסיקים את זרמי ההשקיה לחקלאים. אלפי חקלאים במדינת קליפורניה הוזהרו כי הם עלולים להתמודד עם גורל דומה. מושל יוטה, ספנסר קוקס, דחק בתושבים ובעסקים לצמצם את השימוש במים והנפיק צווי חירום רבים הקשורים לבצורת.

"החממות מתחממות הרבה יותר במצב הזה, האדמה הולכת ומתייבשת הרבה יותר", אמר מושל קליפורניה גאווין ניוסום לתקשורת בחודש מאי. "יש לנו מערכת הובלה, מערכת מים, שתוכננה לעולם שכבר לא קיים."

בחודש מאי הודיעה הממשלה כי היא מצמצמת את ההקצבות לשימושים חקלאיים ועירוניים בגלל ירידות צפויות של זרימת המים לנהרות סקרמנטו, נוצה, יובה ואמריקה. "שנת המים 2021 לאגן נהר סקרמנטו-סן חואקין היא כיום היבשה ביותר מאז 1977", הזהירו אז בכירים בממשל.