נשיא דרום קוריאה, מון ג'ה-אין, ביטל את התוכניות להשתתף באולימפיאדת הקיץ בטוקיו ולפגוש את ראש ממשלת יפן יושיהידה סוגה, כך נמסר ממשרדו ביום שני - לאחר שדיפלומט יפני בכיר אמר כי המנהיג "מאונן" אם יחשוב שתהיה לו פסגה עם ראש ממשלת יפן סוגה.
שתי המדינות יצרו מגעים לגבי קיום מפגש ברמה העליונה במהלך המשחקים לשיפור היחסים שצנחו לרמתם הגרועה ביותר מזה שנים בגלל סכסוכים היסטוריים.
אך הדברים נחמצו לאחר שלפי הדיווחים דיפלומט יפני בשגרירות בסיאול השווה את מאמציו של נשיא דרום קוריאה לאוננות.
"הנשיא מון מאונן את עצמו", אמר הדיפלומט לכתב בתחנת חדשות הכבלים בדרום קוריאה ביום שישי, על פי ה-UK Times.
"ליפן אין את הזמן לדאוג כל כך הרבה למערכת היחסים בין שתי המדינות כמו שדרום קוריאה חושבת".
שגריר יפן נזף בסגנו הירוהיסה סומה על הערותיו "הבלתי הולמות ביותר", אולם גורם בבית הכחול (הדרום קוריאני) אמר ביום שני כי ההערה "קשה מדי כדי להבליג".
למרות שבסיאול וטוקיו היו "דיונים משמעותיים" בנושאים היסטוריים, ההתקדמות נחשבה "עדיין לא מספקת".
חדשות קיודו, שציטטו מקור ממשלתי אנונימי, דיווחו כי טוקיו מתכננת "לסלק" את סומה מתפקידו בגלל דבריו השנויים במחלוקת שעוררו מבוכה בין המדינות.
היחסים בין יפן ודרום קוריאה, שתי בעלות ברית מרכזיות של ארה"ב, מתוחים מזה עשורים רבים במיוחד בשל סכסוכים מתמשכים בנוגע לפיצוי היפני על השלטון הקולוניאלי האכזרי של טוקיו.
כידוע, בראשית המאה העשרים שלטה יפן בחצי האי קוריאה וביצעה זוועות קשות באוכלוסייה המקומית כולל מקרי אונס מרובים של נשים קוריאניות בידי חיילים יפנים.
הוואנג הי, שר הספורט והתרבות של סיאול, יוביל את משלחת דרום קוריאה לאולימפיאדה, שתצא לדרך ביום שישי.
