ניו יורק: עשרות חברי כנופיות אלימות נעצרו במבצע משטרתי

מלינדה כץ, התובעת המחוזית של קווינס, כינסה הבוקר (חמישי) מסיבת עיתונאים דרמטית, במהלכה היא חשפה שקרוב ל-30 חברי כנופיות אלימות בעיר.

הודעתה של כץ מגיעה ימים ספורים לאחר שלפחות 7 עוברי אורח נורו במהלך חילופי אש בין עבריינים ברובע.

אילוסטרציה (צילום: AP)

"נפעל בכל רחוב ורחוב, ובמשך כמה זמן שיידרש", הצהירה כץ בפתח מסיבת העיתונאים, "לא נאפשר לפשיעה אלימה, תקריות ירי וכנופיות להפוך לדבר שבשגרה, בטח שלא כאן במחוז קווינס".

לדבריה של כץ, תשתית הראיות הוצגה בפני חבר מושבעים גדול (grand jury), וחבריו קבעו שיש להגיש כתבי אישום כנגד 28 חברי כנופיות הפועלות ברובע. בין היתר, החשודים מואשמים בעבירות חמורות כגון רצח, ניסיון רצח, תקיפה בנסיבות מחמירות והחזקת כלי נשק ע"י עבריין מורשע.

עוד הסבירה התובעת המחוזית כץ כי כלל העצורים משתייכים לכנופיות שפעלו באזור אסטוריה ולונג איילנד סיטי ברובע. כמו כן, כלל החשודים ואשמים בקשירת קשר לרצח וקשירת קשר להחזקת כלי נשק בלתי חוקיים.

התובעת המחוזית כץ, הבוקר במהלך מסיבת העיתונאים שכינסה (צילום מתוך פייסבוק)

התובעת הכללית אף מסרה כי מרבית החשודים כבר נעצרו, אך היא סירבה לפרט מעבר לכך: "הגשת כתב האישום צריכה לשמש כאזהרה לכל חברי הכנופיות בקווינס. אם אתם גורמים להרס ברחובות ומסכנים את חייהם של עוברי אורח, נמצא אתכם, נעצור אתכם ונעמיד אתכם לדין".

כץ הוסיפה ששניים מהחשודים נעצרו בקשר לרצח שאירע בחודש יולי אשתקד, בעת שמורה בן 53 נורה למוות בעת שטייל עם כלבו. לדבריה, שני חברים בכנופיית "רייבנסווד" פתחו באש לעבר מספר חברים בכנופיה יריבה, אך הם פספסו ופגעו במורה שנפצע באורח אנוש ומת מפצעיו כעבור חודש ימים: "בעיר שלנו אתה אמור להיות מסוגל לטייל עם הכלב שלך בצורה בטוחה, ולדעת שאתה חוזר הביתה לבני משפחתך בסיום הטיול".

במשרד התביעה הוסיפו ש-141 סעיפים מופיעים בכתב האישום שהוגש כנגד 28 החשודים, לרבות 23 סעיפים של ניסיון רצח, 19 סעיפים של ניסיון תקיפה, 6 תקיפות, 54 סעיפים של החזקת כלי נשק ע"י עבריין מורשע ועוד.

כלל החשודים מתגוררים בקווינס, כאשר הצעיר מביניהם הוא נער בן 18, והמבוגר ביותר הוא גבר בן 35.

שניים מתוך ארבעת החשודים בתקרית הירי בקווינס (צילום: משטרת ניו יורק)

כאמור, הודעתה של התובעת המחוזית כץ נמסרה כחמישה ימים בלבד לאחר ש-18 איש נורו במהלך 7 תקריות ירי ברחבי ניו יורק, לרבות שני חמושים שפתחו באש ברחובות קווינס ופצעו 10 בני אדם.

תחילת האירוע בסביבות השעה 10:40 ביום ראשון בלילה, בסמוך לרח' 97 פינת השדרה ה-37 ברובע קווינס. בתיעוד שפורסם ממצלמות האבטחה באזור ניתן לראות ארבעה חשודים - שני רעולי פנים חמושים ושניים נוספים שנוסעים אחריהם באופנועים.

"שני החמושים שלפו את כלי הנשק והחלו לירות לעבר קבוצת אנשים שעמדה מחוץ למספרה", הסביר ג'יימס אסיג, בכיר במשטרת ניו יורק, "מדובר בתקיפה מתואמת ברחובות העיר שלנו".

עוד הסביר אסיג כי עשרה אנשים נפגעו מהירי, חלקם אנשים שעמדו מחוץ למספרה וחלקם עוברי אורח שנקלעו למקום במקרה: "מדובר בשמונה גברים ושתי נשים שנפצעו, והחמושים קפצו על האופנוע ונעלמו", הוא מסר והוסיף שהקורבן הצעיר ביותר הוא בן 19, והקורבן המבוגר ביותר הוא אישה בת 72. כלל הפצועים פונו באמבולנסים לבתי החולים באזור, ולמרבה המזל לא נשקפת סכנה לחייהם.

חקירה ראשונית של התקרית החריגה העלתה כי שלושה קורבנות ירי הם חברי הכנופיה המסוכנת "טריניטריוס", והם ככל הנראה היו המטרה של ניסיון החיסול.

"שמעתי את היריות, אבל חשבתי שזה מרחוק", הסביר רפאל טורס, עובד בחנות סמוכה שנפצע בתקרית. לדבריו, הוא עמד לצאת להפסקה במשמרת ולאכול כאשר נורה: "מישהו אמר לי שהאוכל מוכן, ואז הסתובבתי והרגשתי כאב חד ברגל", הוא סיפר והוסיף שנורה בברך.