היתקלות אלימה בין פעילי הימין והשמאל הקיצוני - בין 'הנערים הגאים' ו'אנטיפה', התרחשה הבוקר בפורטנלד בעצרת של כומר קנדי שנוי במחלוקת, כאשר הצדדים ירו אחד על השני כדורי פיינטבול וריססו גז פלפל. כל זאת אל מול עיני השוטרים, שצפו ולא התערבו.
העימות בין אנטיפה לנערים הגאים (צילום: טוויטר)
קבוצה של נוצרים אדוקים, בראשות הכומר ארתור פבלובסקי, ארגנה תפילה בפארק טום מק'קל ווטרפרונט בה השתתפו כ-50 איש, ונראה כי חברי ארגון 'הנערים הגאים' איבטחו את המקום עם אקדחי פיינטבול ומחבטים. כך דווח ב'פורטלנד טריביון', שמסר כי הדרשה נמשכה כ-90 דקות לפני שהמהומות החלו.
אלא שבשלב כלשהו, כאמור, הגיעו חברי ארגון אנטיפה,לבושים שחור, החלו לזרוק רימוני עשן וניסו לפרק את מערכת ההגברה. בסרטונים מהאירוע שפורסמו בטוויטר, נראה העימות בין שתי הקבוצות הקיצוניות במהלך הדרשה, כאשר אחד מהמתפרעים ריסס גז מדמיע על הדוברים.
More of the altercation between a prayer group and a group in black bloc on the Waterfront this afternoon in downtown Portland. #Portland #PDX pic.twitter.com/6z1FfjIyhJ
— Independent Media PDX (@NDpendentPDX) August 8, 2021
העימותים בין 'הנערים הגאים' ו'אנטיפה' המשיכו לרחובות הסמוכים, מרססים תרסיס פלפל ברחובות הראשיים, אל מול החנויות ועוברי האורח. באחד הסרטונים נראה רכב משטרתי עומד ליד ההתפרעויות, אך לא עושה דבר כדי להפסיק אותן או לעצור מישהו מהמעורבים.
אחד מהמשתתפים מהצד הימני סיפר: "אנטיפה איימה להרביץ לאנשים ולעשות מה שהם עושים – ואז הם הופיעו ואכן עשו את זה. המשטרה הייתה קרובה, והם צחקו ברכבים שלהם ועשו את שלהם. כנראה שכקצין, קשה שיהיה לך אכפת במקום שבו לוקחים לך את כל המימון".
באחד מהסרטונים בטוויטר, בחשבון המזוהה עם 'אנטיפה', נראה כי חברי הארגון השליכו את ציוד ההגברה לנהר וגנבו כריכים ובקבוקי מים השייכים לקבוצה הנוצרית שהתפללה – ואחרי זה תורמים זאת לחסרי בית.
אחד המשתתפים בטקס הנוצרי סיפר לחדשות כי אחד הכמרים ניגש למפגינים וביקש מהם להפסיק עם האלימות, אך הוא רוסס בגז פלפל.
Far-right activists and anti-fascists confront each other in downtown, Portland police sit in their car and watch pic.twitter.com/6jpDpCB7ez
— Sergio Olmos (@MrOlmos) August 7, 2021
תושב המקום, וויד ורנר בן ה-64, ששירת בחיל הים האמריקני, עבר בפארק עם הכלב שלו כשלפתע החלו המהומות מסביבו. "הנאצים יצאו, והרחקנו אותם שוב", אמר. "אני יושב כאן, לגמרי לא חמוש, על כיסא גלגלים, והאדיוט הזה יורה לי בפנים עם כדור פיינטבול".
פבלובסקי הוא כומר מוכר בקנדה ושנוי מאוד במחלוקת, והוא ידוע בזכות התפיסות האנטי-הומוסקסואליות הקיצוניות שלו, ורק לאחרונה, בחודש מאי, הוא נעצר בקנדה לאחר שהתעמת עם רשויות החוק וכינה אותם 'נאצים' על ניסיון אכיפת מגבלות קורונה.
בחודש יוני הוא גם הואשם בזלזול לבית המשפט, לאחר שאירח אירועים גדולים בכנסייה שלו, בעוד האורחים לא עטו מסכות, והוא מנע מפקידי בריאות להיכנס למוסד הדתי.
'הנערים הגאים' הוא ארגון ימני קיצוני אנטישמי, החברים בו רק גברים, ובקנדה הוא מוגדר כארגון טרור. הם מאמינים בתיאוריית הקשר על רצח האדם הלבן, לפיה ישנה רדיפה אחר גברים לבנים במטרה לחסל את הגזע הלבן, בקנוניה מצד היהודים, הפמיניסטים והלהט"בים.
ממולם, כאמור, היו 'אנטיפה', תנועת שמאל קיצוני אנרכיסטי, הנאבקים באגרסיביות בפשיזם, בגזענות, לאומנות, סקסיזם והומופוביה.
Shocking video recorded in Portland show a large group of antifa carrying shields & weapons move in to attack & shut down a family Christian prayer & worship event on the waterfront. Police did not intervene. pic.twitter.com/8JZuI1LPHo
— Andy Ngô (@MrAndyNgo) August 8, 2021