הוריקן 'אידה' עלה לרמה 4 – וכבר מושווה ל'קתרינה' ההרסני

הוריקן "אידה" הולך ומתעצם במהרה, והמרכז הלאומי להוריקנים הודיע כי הוא עלה לרמה 4 ועלול לפגוע קשות בחופי לואיזיאנה, בעוד גורמי החירום באזור פועלים לפתיחת מקלטים לאנשים שיתפנו וכאלה שבתיהם ייהרסו – זאת לצד הסכנה בהתפשטות הקורונה. מצב חירום הוכרז במדינה.

(צילום: המרכז הלאומי להוריקנים)

המרכז הלאומי להוריקנים חזה כי הסופה "אידה" תהפוך להוריקן מסוכן ביותר בקטגוריה 4, עם רוחות של 209 קמ"ש. הסופה מגיעה בדיוק 16 שנים לאחר שהוריקן "'קתרינה" ההרסנית פגעה בלואיזיאנה ומיסיסיפי.

בתי החולים בניו אורלינס מתכוננים לסערה, בעוד המיטות שלהם כמעט מלאות מהזינוק החד בתחלואת הקורונה, והחשש כבד כי לא יהיה ניתן להעניק טיפול לרבים שייפגעו.

מושל לואיזיאנה, ג'ון בל אדוארדס, אמר ביום שבת כי "האנשים הקשוחים" של לואיזיאנה יעמדו בסערה, וציין כי מקלטים ייפתחו אך התפוסה תצומצם בעקבות הקורונה. לדבריו, הרשויות במדינה עובדים על מציאת חדרי מלון למפונים הרבים הצפויים, כדי שפחות בני אדם ייאלצו להשתכן במקלטים המוניים.

בל אדוארדס ציין כי בעונת ההוריקנים בשנה שעברה הרשויות הצליחו למצוא חדרים ל-20,000 איש, "אז אנחנו יודעים איך לעש את את זה. אבל אני מקווה ומתפלל שלא נצטרך לעשות את זה".

"אידה" התעצמה כל כך מהר, עד שבכירים בניו אורלינס אמרו שאין זמן לארגן פינוי חובה של 390 אלף התושבים. ראש העיר לה טויה קנטרל דחקה בתושבים לעזוב מרצון, ואלה שנשארו הוזהרו להתכונן להפסקות חשמל ארוכות.

2:12 am radar update - outer band from #Ida is approaching the coast in St Bernard Parish. Winds in excess of 50mph is possible. Lightning is also increasing. #LAwx #MSwx pic.twitter.com/UW6yhwBhj3

— NWS New Orleans (@NWSNewOrleans) August 29, 2021

אדוארדס הודיע כי 5,000 חיילים של המשמר הלאומי הוצבו ב-14 קהילות בלואיזיאנה לצורך מאמצי חיפוש והצלה, ו-10,000 עובדים נמצאים בכוננות להגיב על הפסקות חשמל.

גם באזור חוף גולפורטפורט במיסיסיפי מתכוננים להוריקן, ושלטים פזורים ברחבי המדינה מציגים את הכיוון למקלטים של הצלב האדום – יחד עם אזהרות על הקורונה. מנהלת מקלט, ברברה קסטרלין, אמרה כי העובדים נדרשים לעטות מסכות, והם מעודדים את המפונים לעשות את אותו הדבר. כל מי שמסרב יישלח לאזור מבודד, וכך גם אנשים חולים. "אנחנו לא בודקים חיסונים, אבל אנחנו מבצעים בדיקות טמפרטורה פעמיים-שלוש ביום", אמרה.

במהלך יום שבת נראו תורים ארוכים בתחנות הדלק כאשר אנשים מיהרו לברוח מהאזורים בהם ההוריקן צפוי לפגוע. משאיות הנושאות סירות דייגים מילאו את כביש 65 באלבמה, ופקקים כבדים נרשמו בכביש 10 היוצא מניו אורלינס.

תושבי לואיזיאנה עוזבים את המדינה לקראת ההוריקן 'אידה' (צילום: איי.פי)

כזכור, לפי שירות מזג האוויר הלאומי, 'אידה' הגיעה במהלך שישי לקובה, שם נרשמו רוחות במהירות של 120 קמ"ש . באותו היום אמרו כי "יש פוטנציאל לנזק מסוים למבנים, בתים ניידים נהרסים לגמרי. הצפות לאורך החוף פולשות לתוך היבשה. מבנים קטנים נהרסים על ידי הצפה, למבנים גדולים יותר ייגר נזקם".

מצב חירום הוכרז בלואיזיאנה: "לצערנו, כל החוף של לואיזיאנה צפוי לספוג פגיעה ישירה מסופת ההוריקן 'אידה'", הסביר אדוארדס, "אני מבקש מכל התושבים עד יום שבת בערב, תהיו במקום שבו אתם מתכוונים להעביר את הסופה".