עשרים שנה אחרי, ניו יורק ואמריקה לא שכחו.

כוכב הרוק ברוס ספרינגסטין, הפתיע ושר לקרובי משפחותיהם של אלה שנרצחו בפיגועי ה-11 בספטמבר 2001 בביצוע אקוסטי לשירו "I'll See You In My Dreams" כשהלה התכנסו ביום שבת לכבוד אהוביהם האבודים באתר מרכז הסחר העולמי במנהטן התחתונה.

אבלים, נושאי ורדים אדומים, הלה פסעו בחגיגיות תחת שמיים כחולים עשרים שנים לאחר היום שהפך לסיוט כאשר אמריקה הותקפה על ידי מטוסי נוסעים שהפכו לטילים בידי מחבלי אל-קאעידה.

הנשיא ביידן, אשתו ג'יל, ותהלוכת נכבדים כולל הנשיאים לשעבר אובמה וקלינטון ונשותיהם; המושל הוכול והמושל לשעבר פטקי; ראש העיר דה בלאזיו וראשי העיר לשעבר ג'וליאני ובלומברג הצטרפו לקהל.

ביידן, שהוזהר על ידי ראש העירייה לשעבר רודי ג'וליאני ועל ידי קבוצה משפחתית להתרחק מהטקס, לא עלה על הדוכן לדבר.

גודל הקהל היה מוגבל, בשל מגבלות וירוס הקורונה, לבני משפחה של ההרוגים בתקיפות ה-11 בספטמבר בלבד.

מאות לוחמי אש פעילים וגמלאים מניו יורק התאספו מחוץ לבית הכבאות ברחוב ליברטי, ממש מול גראונד זירו, והצטרפו אליהם תומכים הלובשים חולצות FDNY ונושאים דגלים אמריקאים קטנים.

הקבוצה קיימה טקס משלה על המדרכה.

"ב-11 בספטמבר 2001, המחלקה לא איבדה רק 343 חברים", אמר סרן פרנק סטוניץ' "איבדנו חבר אחד 343 פעמים".

בני משפחה מורשים הקיפו את מזרקת המפל המסמנות את עקבותיהם של המגדלים שנפלו. שם הניחו דגלים אמריקאים, תצלומים, מזכרות ושושנים אדומות, לבנות וצהובות ליד שמות יקיריהם.

הם בכו וחיבקו כשברכו זה את זה. רבים הביאו תצלומים ממוסגרים של יקיריהם.

אחד האבלים נשא כרזה תוצרת בית בה נאמר - "אנחנו מתגעגעים אליך, אנחנו אוהבים אותך" - לדניאל קוסוליס, שמתה בקומה ה-104 של המגדל הצפוני.

"כשהמגדל הדרומי ירד אני זוכר שפניתי לחמותי בבית ואמרתי, אני חושב שזה עתה איבדתי את אחי", אמר פרנק סילר כשהגיע לטקס בתום מסע של 900 קילומטרים שנעשה לכבוד הכבאי סטיבן סילר.

"לפני עשרים שנה, [זה] כאילו היית בחלום".

המוקד של היום היה בקריאת שמות 2,977 ההרוגים בניו יורק, וירג'יניה ופנסילבניה ב-11 בספטמבר, שנקראו בקול על ידי בני משפחה.

כמו כן נכללו שמותיהם של ששת האנשים שמתו בפיגוע הטרור של מרכז הסחר העולמי בשנת 1993.

רבים מקוראי השמות היו ילדים, שנולדו שנים לאחר שפיגועי הטרור החמורים ביותר על אדמת אמריקה גרמו לאובדן חייהם של דודיהם, דודותיהם וסביהם.

"הרוח שלך חיה", אמר רוברט מקלייביין הצעיר, כשדיבר על דודו, רוברט ג. מק'ילוויין.

"אני חש כבוד לשאת את שמך ואני הוכחה חיה לכך שהחיים ממשיכים", אמר הילד.

לאחר הטקסים בניו יורק ביידן והגברת הראשונה נסעו לשאנקסוויל לטקס הנחת זרים לזכר נספי טיסה 93.

הנשיא ג'ורג' וו בוש גם נסע לשאנקסוויל שם היתה קאמלה האריס, הנשיא דונלד טראמפ אמור להגיע לאנדרטה בניו יורק היום בשעה מאוחרת יותר ולשאת דברים.