מנתח פלסטי לשעבר ממנהטן אשר הורשע ברצח אשתו הנעדרת, הודה שהשליך את גופתה מהמטוס פרטי אל לב האוקיינוס ​​האטלנטי, יותר משלושה עשורים לאחר ביצוע מעשה הזוועה.

ד"ר רוברט בירנבאום, טייס מאומן המרצה 20 שנות מאסר בכלא, הודה לראשונה בפשע בשימוע על תנאי שנערך על רצח אשתו, גייל כץ (29), אשר נעלמה בשנת 1985, כך דיווחה תכנית "20/20" בערוץ ABC News.

"פתחתי את הדלת ואז הוצאתי את גופתה מהמטוס מעל האוקיינוס", אמר בירנבאום לוועדת השחרורים בדצמבר 2020, על פי תמליל שהושג רק לאחרונה.

(צילום: ניו יורק פוסט)

בירנבאום אמר לדירקטוריון שהוא חנק אותה בהתקף זעם בגלל שהוא "היה בוסרי" ו"לא הבין איך להתמודד עם הכעס שלו", דיווחה הרשת.

"רציתי שהיא תפסיק לצעוק עליי, ותקפתי אותה", אמר. למרות שגופת כץ מעולם לא נמצאה, בירנבאום נמצא אשם ברציחתה בשנת 2000.

התובעים הצליחו להשיג את ההרשעה על סמך ראיות נסיבתיות, והציגו תיאוריה של מה שקרה לכץ במקביל להודאתו של הרופא.

"'אתה צוחק עלי?'", אמר אחד התובעים, דן ביב, כששמע את הודאתו.

"הייתי המום כי תמיד חשבתי שהיום הזה לעולם לא יבוא, שהוא יקבל אחריות על כך שהוא הרג את אשתו".

לבירנבאום נדחה השחרור על תנאי והשימוע הבא שלו בפני הדירקטוריון נקבע לחודש נובמבר.

משפחת כץ מצאה מעט נחמה בווידוי המפתיע.

"זה בדיוק אותו אדם שהכרתי לפני 35 שנה", אמרה אחותו של כץ, אליין כץ, לחדשות ABC. "הוא לא השתנה... הוא לא מסוגל לגלות שמץ של חרטה".

היא הוסיפה, "גופת אחותי מעולם לא נמצאה... גייל לא נחה בשום מקום."