ראש ממשלת בלגיה אומר שהגרסה המוטנטית החדשה של נגיף הקורונה היא בעלת פוטנציאל הרסני עד כדי כך שצריך לקרוא לה 'COVID-21'.

כן באמת.

אלכסנדר דה-קרו מסר את ההערות במהלך מסיבת עיתונאים לאחר שהשווקים הבינלאומיים צנחו בתגובה לחדשות על כך שגרסה "Nu" (שמאז זכתה לשם 'אומיקרון') של הנגיף התגלתה בבוצואנה והתפשטה אל רחבי דרום אפריקה.

"אפשר לומר שזהו Covid-21 במקום Covid-19: הוא מדבק פי שלושה מהנגיף המקורי", אמר דה קרו.

דבריו הגיעו בעקבות פאניקה תקשורתית מתמשכת בשל המוטציה החדשה והודעת סוכנות הבריאות של בריטניה כי (UKHSA) מדובר בגרסה כ"הגרועה ביותר שראינו עד כה".

כידוע, הדברים מגיעים על רקע העובדה כי גרסה B.1.1.529 (בשמה המקורי) הגיעה לאירופה לאחר שזוהתה באדם שנכנס לבלגיה דרך מצרים.

חלק ממדינות אירופה כבר מחמירות את הגבלות ה-COVID למרות שמעט מאוד ידוע על הזן החדש וכי יכולים לקחת שבועות כדי לקבוע אם מדובר באיום גדול במיוחד.

עם זאת, בתגובה לסערה הבינלאומית על המוטציה הגיבה ראש מערך הרפואה של דרום אפריקה, ד"ר אנג'ליק קוטזי, בכך שתיארה את התגובה העולמית כ"סערה בכוס תה".

לדברי קוטזי, דרום אפריקה רשמה רק "מקרים מאוד קלים" של הגרסה עד כה.