"שיא האומיקרון עוד לפנינו": ענקית הלואו-קוסט מבטלת יותר מ-1,200 טיסות שתוכננו לשבועיים הקרובים

מזה שבוע ימים נרשמים שיבושים נרחבים בטיסות פנים ובינלאומיות ברחבי ארצות הברית, ונדמה כי גל הביטולים יימשך אל תוך השנה החדשה, וזאת לאחר שענקית הלואו-קוסט ג'ט בלו הודיעה שתבטל יותר מאלף טיסות במהלך השבועיים הקרובים.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

בהודעתה של ג'ט בלו הוסבר כי הוחלט לבטל כ-1,280 טיסות שתוכננו להתקיים בין היום (חמישי) ל-13 בינואר - קצת פחות מ-10% מלוח הטיסות היומי: "השבוע החולף הייה אחד הקשים והמאתגרים ביותר שידענו מאז פרוץ המגפה", ראשי ג'ט בלו כתבו בהודעה שהועברה לעובדים.

עוד אמרו בחברה: "התפרצות נגיף הקורונה, ובפרט הווריאנט 'אומיקרון', אינה מאפשרת להיערך בצורה טובה. ביטול הטיסות נחוץ מכיוון שברור לחלוטין שכמות הנדבקים רק תלך ותעלה".

למען הסר ספק, ג'ט בלו ממש לא לבד. גם יונייטד, דלתא ואמריקן איירליינס נאלצו לבטל אלפי טיסות במהלך הימים הקרובים, הן בגלל מזג האוויר והן בגלל התפרצויות של קורונה שנרשמו בקרב הטייסים ודיילים.

אילוסטרציה (צילום: Shutterstock)

בתוך כך, היום בוטלו 1,152 טיסות ברחבי ארה"ב, ועיכובים נרשמים ב-3,600 נוספות. ג'ט בלו ביטלה 173 טיסות שתוכננו להיום - כ-17% מלוח הטיסות של יום חמישי. יונייטד איירליינס נאלצה לבטל 188 טיסות, או 8% מלוח הטיסות, ואילו חברת סקייווסט (שמפעילה טיסות קצרות עבור ענקיות התעשייה) ביטלה 144 טיסות.

כזכור, בשבוע שעבר ג'ט בלו וחברות תעופה נוספות פנו למרכזים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) וביקשו לשנות את המלצת הבידוד לנשאי קורונה אסימפטומטיים שחוסנו. ביום שני האחרון ה-CDC אכן שינה את המדיניות, וכעת המלצת הבידוד ירדה מעשרה לחמישה ימים.

בג'ט בלו ציינו כי חברת התעופה נאלצת לבטל את הטיסות למרות שינוי המדיניות: "מצד אחד אנחנו מקווים [שהמלצת הבידוד החדשה] תסייע להחזיר את העובדים שנדבקו בנגיף בצורה מהירה יותר, אך מצד שני אנחנו יודעים שהתפרצות האומיקרון בצפון-מזרח ארה"ב, האזור שבו נמצאים רוב העובדים, לא הגיעה לשיא וגם לא תגיע אליו במהלך השבועיים הקרובים".