הסנאטור לינדזי גרהאם קרא אמש בפעם השנייה השבוע, לעם הרוסי להתנקש בחייו או להפיל את נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, וזאת למרות תגובת נגד מהבית הלבן ומעמיתים בקונגרס שאמרו שמר גרהאם הלך רחוק מדי.
"זו לא עמדתה של ממשלת ארצות הברית ובוודאי לא הצהרה שתשמע מפיו של כל מי שעובד בממשל הזה", אמרה ביום שישי מזכירת העיתונות של הבית הלבן, ג'ן פסאקי.
מר גרהאם קרא לראשונה להתנקשות בפוטין במהלך הופעה בתוכניתו של שון האניטי בפוקס ניוז ביום חמישי.
לאחר מכן הוא חזר על דבריו בטוויטר, והתייחס גם לאיש שבגד ביוליוס קיסר, (ברוטוס) וגם לאדריכל מזימת ההתנקשות הלא מוצלחת משנת 1944 באדולף היטלר (שטאופנברג).
"האם יש ברוטוס ברוסיה? האם יש קולונל שטאופנברג מוצלח יותר בצבא הרוסי?" הוא שאל.
"הדרך היחידה שזה יסתיים היא שמישהו ברוסיה יחסל את הבחור הזה. אתם תעשו עבור המדינה שלכם והעולם - שירות נהדר".
ההערות באו בתגובה לפלישת רוסיה לאוקראינה, שהובילה למשבר פליטים וגרמה למערב להטיל שורת סנקציות כלכליות על רוסיה.
ביום שישי בבוקר, מר גראהם חזר על קריאתו לעם הרוסי להרוג או להפיל את מר פוטין בהופעתו בערוץ פוקס ניוז.
"העם הרוסי אינו האויב שלנו", אמר, "אני משוכנע שזו בעיה של איש אחד שמוקף בכמה אנשים".
דבריו גררו גינוי מצד חברי שתי המפלגות בגבעת הקפיטול.
"זה רעיון גרוע במיוחד", צייץ הסנאטור טד קרוז.
This is an exceptionally bad idea.
— Ted Cruz (@tedcruz) March 4, 2022
Use massive economic sanctions; BOYCOTT Russian oil & gas; and provide military aid so the Ukrainians can defend themselves.
But we should not be calling for the assassination of heads of state. https://t.co/crPGHw9xyJ
"השתמש בסנקציות כלכליות מסיביות; חרם נפט וגז רוסי; וסיוע צבאי כדי שהאוקראינים יוכלו להגן על עצמם", אמר. "אבל אנחנו לא צריכים לקרוא לרצח של ראשי מדינות".
גם הנציגה הדמוקרטית אילהאן עומאר גינתה, "אני באמת מאחלת שחברי הקונגרס שלנו יצננו ויסדירו את דבריהם כשהממשל פועל כדי למנוע מלחמת עולם שלישית".
בתגובה, דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, אמר ביום שישי כי "למרבה הצער, באווירה כל כך מתוחה, ועוד יותר מכך במדינות כמו ארה"ב, מתחולל התקף רוסופובי היסטרי".
שגריר רוסיה בארה"ב, אנטולי אנטונוב, כינה את הערותיו של גרהאם בלתי מקובלות ומקוממות בהצהרה שפורסמה בעמוד הפייסבוק של השגרירות ביום שישי.
"אי אפשר להאמין שסנאטור של מדינה שמקדמת את ערכיה המוסריים כ'כוכב מנחה' לאנושות ירשה לעצמו לקרוא לטרור כדרך להשיג את מטרותיה של וושינגטון בזירה הבינלאומית", אמר מר אנטונוב.
אדם שמכיר את חשיבתו של מר גרהאם אמר שלא לצפות מהסנאטור להנמיך את שפתו לנוכח הביקורת מצד עמיתיו בקונגרס ומרוסיה.
מר גרהאם שירת יותר משלושה עשורים כעורך דין בחיל האוויר האמריקני, בתפקיד פעיל ולאחר מכן במילואים.
הוא נתפס כקול משפיע במפלגה הרפובליקנית בנושאי מדיניות חוץ.
