המועמד לראשות עיריית לוס אנג'לס מקבל גיבוי מפתיע

המיליארדר ריק קרוסו, רפובליקני לשעבר, מציב אתגר משמעותי בפני הנציגה הדמוקרטית קארן באס במרוץ לראשות העיר לוס אנג'לס - במיוחד כאשר הוא מקבל תמיכה פומבית מהאיש העשיר בעולם. 

הסקר האחרון, שפורסם יומיים לפני הפריימריז שנערכים השבוע, מראה כי באס וקרוסו הם המועמדים העיקריים לעמוד בראש הדמוקרטים לקראת הבחירות בנובמבר. כל אחד זקוק ליותר מ-50 אחוזים מהקולות כדי לנצח בבחירות שייערכו ביום שלישי, אם כי בינתיים אף אחד מהם לא עומד בכך.

עם 38 אחוזי תמיכה מצד המצביעים הדמוקרטיים, לבאס יש יתרון על פני קרוסו, שזוכה ל-32 אחוזים מהקולות לפני הסקרים של אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי והלוס אנג'לס טיימס. זאת עלייה לעומת 24% שהוא קיבל באפריל, אז הוא גבר על באס שקיבלה 23% תמיכה.

אך ביום שישי האחרון, קרוסו בן ה-63 קיבל תמיכה פומבית מפתיעה שעשויה לסייע לו מאוד בבחירות. האיש העשיר בעולם, אילון מאסק, שבילה בשבועות האחרונים בהפצת ביקורת נוקבת על המפלגה הדמוקרטית ואמר כי הוא מתכוון להצביע לרפובליקנים - לפתע התבטא אחרת. 

אבל מאסק הוא לא הדמות המוכרת היחידה שתומכת במיליארדר - שמנהל קמפיין הקורא לטיפול בבעיית מחוסרי הבית והעלייה בשיעורי הפשיעה, ומתאר את עצמו כ"מרכז, בעד משרות, בעד ביטחון הציבור". רשימת התומכים שלו כוללת גם את קים קרדשיאן, הראפר סנופ דוג, מג'יק ג'ונסון והשחקנית ואשת העסקים ג'ווינת' פאלטרו. 

מצד שני, באס בת ה-68, חברת קונגרס מוכרת בקליפורניה, זכתה לתמיכה מצד יו"ר בית הנבחרים ננסי פלוסי, הסנאטור קורי בוקר ועוד פוליטיקאים, כמו גם שמות הוליוודים גדולים כמו סטיבן ספילברג וג'ניפר גארנר.

קרוסו ובאס מתמודדים על המשרה הפנויה, אשר נוצרה לאחר שראש העיר אריק גרסי מונה על ידי הנשיא ג'ו ביידן להיות שגריר ארצות הברית בהודו. 

קרוסו, כאמור, הוא רפובליקני לשעבר, אך הפך את הגדרתו לדמוקרטי בינואר האחרון, שבועות ספורים לפני שהכריז על כוונתו לרוץ לראשות העירייה. עד כה, הוא הוציא יותר מ-39 מיליון דולר במימון הקמפיין שלו.

בעוד שקרוסו קיבל תחילה תמיכה חזקה ממצביעים לבנים שמרנים, הסקר האחרון מראה שהוא מקבל תמיכה רחבה יותר בקרב המצביעים הלטינים והשחורים. באס, מצדה, שומרת על הובלה חזקה בקרב נשים שחורות, וממשיכה לצבור תמיכה בקרב דמוקרטים, ליברלים, ונשים.

אם היא תיבחר, היא תהיה האישה הראשונה שתחזיק בתפקיד ראש העיר לוס אנג'לס.