"הרוצח ביקר בבית חב"ד לפני הטבח": האם מבצע הירי אסף מידע על הקהילה היהודית?

רוברט א. קרימו השלישי, החשוד שרצח כ-6 בני אדם ופצע עשרות אחרים רבים מהם עדיין במצב אנוש במהלך מצעד ה-4 ביולי בהיילנד פארק, אילינוי, נכנס לבית הכנסת באזור היילינד פארק כ-2 רחובות ממקום הטבח במהלך חג הפסח לפני כחודשיים כשהמניע לביקור הזה אינו ידוע כך אומר שליח חב"ד הרב יוסף שנוביץ שסיפר כי זיהה תמונות של היורה והבין שראה את האיש בעבר.

אך עתה אחד מחברי הקהילה, מרטין בלומנטל מודה שלדעתו היורה שהיה 'לבוש בסגנון גותי ושחור' בא 'לבדוק את השטח'.

"הוא אמר ששמו בובי ושהוא גר בשכונה וקפץ להתסכל,  עשיתי לו פרופיל. ידעתי מה הוא זומם", אמר בלומנטל.

"אבל הוא לא גרם להפרעה או משהו. אז רק הסתכלתי עליו ולא דיווחתי לרשויות".

"בחג הפסח האחרון, אותו אדם נכנס לבית הכנסת של חב"ד", הודה עתה השליח המקומי הרב שנוביץ. "היה גם מאבטח חמוש שיושב מלפנים... ניגשתי אליו וביקשתי בחומרה שיעזוב כי הבחנתי שהוא לא חבר בקהילה שלנו". בית הכנסת של הרב שנוביץ, הממוקם במרחק של שני רחובות בלבד ממקום הירי, החזיק 4 בחורים חב"דניקים שהפעילו דוכן תפילין במצעד ושהיו בו עד הרגע בו נשמעו היריות.

(תמונה מבחוץ של בניין בית הכנסת)

מאז הטבח השליחים והרב גם ביקרו בבית החולים היילנד פארק כדי לעזור ולנחם את יותר מ-30 האנשים שנפצעו במצב לא אנוש.

"היה כאוס... היה עומס יתר של טראומה בלתי צפויה", אמר הרב ל"פורוורד". "אמרתי להם שאני איש דת ואיחלתי להם כל טוב", אמר והוסיף כי "רוב האנשים שראיתי לא היו בני האמונה היהודית, היו כמה כאלה... אתה צריך לעשות מה שאתה צריך לעשות. חשבתי שלפחות צריך לוודא שיש אנשי דת במקום".

לפחות שני יהודים נרצחו מהירי, כשאחת מהם זוהתה כג'קי סונדהיים, מורה בבית ספר וחברת בית כנסת רפורמי סמוך שהיתה פעילה מרכזית בקהילה.