כוכבת ה-WNBA הכלואה ברוסיה בדרך ל-9 וחצי שנות מאסר באשמת החזקת שמן קנאביס

התובעים הרוסים ביקשו מבית משפט לגזור על כוכבת הכדורסל האמריקאית בריטני גרינר 9 וחצי שנות מאסר, במהלך טיעוני הסיום לעונשה במשפט החזקת הקנאביס שנערך ביום חמישי סמוך למוסקבה - ואכן כעבור מספר שעות נראה כי בית המשפט נענה לתביעתם, למרות תחנותיה של גרינר "לא לסיים את חיי".

המשפט המתקרב לסיומו נערך כמעט שישה חודשים לאחר מעצרה של גרינר בשדה התעופה במקרה שהגיע לרמות הגבוהות ביותר של דיפלומטיית ארה"ב-רוסיה.

לאור העובדה שגרינר הודתה שהיתה לה מחסניות vape עם שמן קנאביס , עדיין נראה כי לשופטים יש מרחב ניכר בגזר הדין - מרחב אותו הם בחרו להטות לחומרה.

עורכי הדין של רכזית ה'פיניקס מרקורי' ב-WNBA שזכתה פעמיים במדליית הזהב האולימפית נקטו באסטרטגיה שנועדה לחזק את טענתה של גרינר כי לא הייתה לה כוונה פלילית וכי המיכלים של שמן הקנאביס הגיעו למזוודות שלה עקב אריזה נמהרת. הם הציגו עדי אופי מהנבחרת הרוסית בקבוצה בה היא משחקת ב-WNBA ועדות כתובה של רופא שאמר שהוא רשם לה קנאביס לטיפול בכאב - אך בלא הועיל.

עורכת דין בצוות ההגנה של גרינר, מריה בלגובולינה, טענה שגרינר הביאה איתה את המחסניות לרוסיה בשוגג והשתמשה רק בקנאביס כתרופה רק כשהיא היתה באריזונה, שם מריחואנה רפואית היא חוקית.

התובע, ניקולאי ולסנקו, טען שגרינר ארזה את שמן הקנאביס בכוונה.

לפני תחילת משפטה ביולי, מחלקת המדינה הגדירה את הכדורסלנית כ"עצורה שלא כדין", והעבירה את תיקה לפיקוח השליח הנשיאותי המיוחד לענייני בני ערובה.

בשבוע שעבר בצעד יוצא דופן, שוחח שר החוץ האמריקני, אנטוני בלינקן, עם עמיתו הרוסי, סרגיי לברוב, וקרא לו להסכים לעסקה לפיה גרינר ופול ווילן, אמריקאי הכלוא ברוסיה בהרשעת ריגול, ייצאו לחופשי בתמורה לסוחר נשק רוסי המוחזק בידי ארה"ב, ויקטור בוט.

שיחת לברוב-בלינקן סימנה את הקשר הידוע ברמה הגבוהה ביותר בין וושינגטון למוסקבה מאז שלחה רוסיה חיילים לאוקראינה לפני יותר מחמישה חודשים.

מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר, אמרה ביום שני לכתבים כי רוסיה הגיבה ב"תום לב" להצעה של ממשלת ארה"ב, וסירבה לפרט.

פקידים רוסים לעגו להצהרות ארה"ב על המקרה, ואמרו שהם מגלים חוסר כבוד לחוק הרוסי.

הרוסים נשארו עם פני פוקר, ודחקו בוושינגטון לדון בנושא באמצעות "דיפלומטיה שקטה ללא פרסום מידע ספקולטיבי".

Britney Griner didn’t want to hear our National Anthem at basketball games. I don’t want to hear her begging the U.S. to save her now.

— Neal Boortz — Puddin’ Stick (@Talkmaster) July 29, 2022