מזכיר המדינה לשעבר, מייק פומפאו, הזהיר כי ארצות הברית צפויה לראות מתקפה נוספת מסוג ה-11 בספטמבר, זאת הודות לנסיגה ההרסנית מאפגניסטן בשנה שעברה בהוראתו של הנשיא ג'ו ביידן.
פומפאו, שכיהן תחת הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, תקף את ביידן על האופן שבו ארה"ב נסוגה מאפגניסטן, בטענה שה"מחדל" הכניס את הטליבאן ל"שליטה מלאה" שם, וכתוצאה מכך הפך את האמריקאים לפחות בטוחים.
"יש לנו סיכוי גבוה יותר להיות מותקפים כמו בעיר ניו יורק לפני 20 שנה, יש סיכוי גבוה יותר להיות מותקפים על ידי אפגניסטן היום מאשר רק לפני שנה", אמר מזכיר המדינה לשעבר בתוכנית רדיו ביום ראשון בבוקר.
פומפאו, שכיהן גם כראש ה-CIA לפני שנכנס למחלקת המדינה בשנת 2018, אמר מוקדם יותר כי הנסיגה מהמדינה שסועת המלחמה הייתה השפלה עבור ארצות הברית, ואף הייתה איתות עבור נשיא רוסיה ולדימיר פוטין כי הוא יכול לפלוש לאוקראינה מבלי לדאוג מתגובה אמריקאית.
עברה שנה ממה שכולם ראו במו עיניהם: האמריקאים נשארו מאחור. 13 אמריקאים נהרגו. העם האפגני נאחז במטוסים אמריקאים כאשר הפנינו להם את הגב וברחנו מהמדינה ההיא", אמר פומפאו. "המשבר הזה הביך את המדינה שלנו אל מול הבמה העולמית, הפך אותנו לפחות בטוחים, שכנע את פוטין שהוא יכול להתחיל את ההתנהלות האגרסיבית שלו באוקראינה".
עם היציאה האמריקאית מאפגניסטן, פומפאו תקף את ביידן ואמר כי אסטרטגיית הנסיגה הייתה "מבוהלת", וטען כי אם דונלד טראמפ היה עדיין הנשיא, המדינה לא הייתה נכבשת על ידי ארגון הטרור הטליבאן.
"במקרה הטוב זה נראה נאיביות, במקרה הרע זו בורות. חולשה מולידה מלחמה, ואתה יכול לראות לאן מנהיגות חלשה מובילה", אמר. הוא הוסיף כי לממשל הקודם, בו שירת, היה יודע כיצד לפעול עבור הנסיגה. "הייתה לנו תוכנית חזקה כיצד נחזיר את הצעירים והצעירות שלנו הביתה. היינו מוודאים שמה שאנחנו רואים היום, מה שמהווה קרקע לפיגועי טרור, לא היה קורה".