הציונים מוכיחים: מגפת הקורונה מחקה עשרות שנים של התקדמות אקדמית

נתונים פדרליים חדשים מראים לראשונה את ההשפעות האקדמיות על תלמידי ארצות הברית בני ה-9 בגלל הסגרים שהוחלו במהלך מגפת הקורונה, כאשר הירידה הגדולה ביותר נרשמה בציוני המתמטיקה והקריאה. 

(צילום: Getty Images)

תוצאות המבחנים שנעשים על ידי ההערכה הלאומית של התקדמות חינוכית, הראו כי לא הייתה עלייה בהישגים באף אחד מהמקצועות, אלה רק ירידות בציונים הממוצעים. למעשה, הציונים הללו מציעים הצצה ראשונה לשינוי בהישגי התלמידים לאחר חידוש הלימודים, בהשוואה לפני הסגרים שהוחלו בקורונה. 

"זה משהו שמעולם לא ראינו לפני המגפה", אמרה הנציבה פגי קאר, מהמרכז הלאומי לסטטיסטיקה של חינוך, שלוחת המחקר של משרד החינוך. "לא היו עליות בהישגים במקצוע או בקבוצת תלמידים כלשהי בהערכה הזו. היו רק ירידות או ציונים עומדים עבור ילדי המדינה בני ה-9". 

כאמור, ציוני הקריאה הראו את הירידה הגדולה ביותר מזה 30 שנים, בעוד שציוני המתמטיקה צנחו לראשונה אז החלו המבחנים, לפני חצי מאה. 

הציונים הממוצעים בקריאה ירדו בחמש נקודות בשנת הלימודים הקודמת, ל-215 מתוך 500. אלו במתמטיקה ירדו בשבע נקודות, ל-234. 

"ברור שמגפת הקורונה זעזעה את מערכת החינוך האמריקאית ועיכבה את הצמיחה האקדמית של קבוצת הגיל הזו של ילדים", אמרה הנציבה קאר. 

נתוני המבחנים גם הראו שהפער בין הישגי התלמידים הלבנים לשחורים גדל, שכן הנבחנים השחורים חוו ירידה חדה יותר בציונים מאשר בני גילם הלבנים. 

כמו כן, תלמידי הפרברים ראו ירידה של 9 נקודות בציוני המתמטיקה לעומת שבע נקודות בעיירות ובערים. גם בקריאה, ירידה בשמונה נקודות בבתי ספר בפרברים, לעומת בערים. 

"כאמורה, אנחנו עדים לכמה מהירידות הגדולות ביותר בלמידה בחצי המאה מאז יישום ההערכה הזו", אמרה דניס פורטה, מנכ"לית The Education Trust, עמותה לסגירת פערי הזדמנויות. 

שר החינוך האמריקאי מיגל קרדונה התייחס לכך במאמר דעה כי הנתונים צריכים לשמש כ"קריאה לפעולה" עבור קובעי המדיניות כדי להשתמש בכספים "במהירות" וב"אפקטיביות". 

"אנחנו חייבים להעלות את הרף עבור התלמידים שלנו עכשיו, ולהשתמש במשאבים שיש לנו כדי לעמוד ברף הזה", כתב. _