ראש עיריית ניו-אורלינס טוענת שהיתה חייבת לטוס במחלקה ראשונה לשוויץ משום שהיא אישה שחורה

‏ראש העיר הדמוקרטית של ניו אורלינס, לה-טויה קנטרל, התעקשה כי הוצאות בשווי עשרות אלפי דולרים על מושבי מחלקה ראשונה הן "הכרחיות'', משום שטיסה במחלקה רגילה עלולה להיות "לא בטוחה עבור אישה שחורה".‏ ‏

קנטרל מסרבת להחזיר 30,000 דולרים מכספי משלמי המסים שהוציאה על מושבי יוקרה לצרפת ולשווייץ והתעקשה ‏במסיבת עיתונאים בשבוע שעבר כי "מדובר בעניין של בטיחות, לא של מותרות" - זאת למרות שלפי הדיווחים הפמליה וצוות האבטחה שלה נסעו עימה במהלך הטיסה במחלקה רגילה בלבד.‏

‏"כאם לילדה צעירה שאני חיה עבורה, אני הולכת להגן על עצמי בכל אמצעי סביר כדי להבטיח שאני שם כדי לראות אותה גדלה להיות האישה החזקה שאני מגדלת אותה להיות", הסבירה קנטרל, והוסיפה כי "כל מי שרוצה לשאול איך אני מגינה על עצמי פשוט לא מבין את העולם שנשים שחורות נכנסות אליו".‏

‏ראש העיר לקחה טיסת יוקרה של אמריקן איירליינס לשווייץ, ועוד טיסה במחלקה ראשונה לצרפת מוקדם יותר השנה, בעודה מתעקשת כי היא "עושה עסקים למען העיר".‏

‏"כל ההוצאות היו תוצר של עשיית עסקים מטעם העיר ניו אורלינס, ולא יוחזרו לעיר ניו אורלינס", אמרה בנאום שנשאה מחוץ לספריית ניקס ביום חמישי. ‏

‏עם זאת, מדיניות הנסיעות של ניו אורלינס עבור פקידי העירייה מבהירה כי העובדים "נדרשים לרכוש את כרטיסי הטיסה במחירים הנמוכים ביותר הזמינים" וכי אלה הבוחרים לשדרג את מושביהם אחראים להבדל העלויות. ‏

‏יתר על כן, אם העירייה בסופו של דבר משלמת עבור הוצאות נסיעה כלשהן, העובדים נדרשים לפצות את העירייה תוך 20 ימי עסקים.‏

‏בשיחה עם פוקס 8, דובר ראש העיר מסר שהם בודקים אם מדיניות העיר חלה על קנטרל, שכן היא נבחרת ציבור ולא נשכרה באופן ספציפי על ידי העירייה עצמה.‏

‏קנטרל גם הוציאה יותר מ-2,800 דולרים בחודש מרץ על נסיעה במחלקה הראשונה למיאמי לוועידת ראשי ערים, בעוד שהפמליה שלה הוציאה בין 300 ל-677 דולר לכרטיס.

בינואר דווח כי היא הוציאה 2,300 דולרים נוספים על טיסת יוקרה לוועידת ראשי ערים שהתקיימה בוושינגטון, בעוד הצוות שלה שילם רק 250 דולרים לכרטיס.