‏ראנד פול לפאוצ'י: 'אני מבטיח לך שהציבור ילמד מאיפה אתה מקבל את הכסף שלך"

‏הסנאטור ראנד פול הסתכסך עם מנהל ה-NIAID אנתוני פאוצ'י במהלך שימוע שנוי במחלוקת שנערך בקונגרס והזהיר כי ייאלץ לחשוף את התמלוגים שקיבל פאוצ'י מחברות תרופות במהלך מגפת הקורונה.

‏

‏במהלך שימוע שנערך בוועדת הבריאות שבחנה את תגובת הממשל להתפרצות אבעבועות הקופים, הסנאטור תקף בחריפות את פאוצ'י על שסירב לחשוף אם הוא ואחרים קיבלו כסף מחברות תרופות על הפצת החיסון נגד קורונה.‏

‏"שאלנו אתכם, ואתם סירבתם לענות האם ועדות החיסונים מקבלות תמלוגים מחברות התרופות", אמר פול לפאוצ'י.

"שאלתי אותך בפעם הקודמת, ומה הייתה תגובתך? ' אנחנו לא צריכים לספר לך'. דרשנו באמצעות חוק חופש המידע (FOIA) מסמכים, ומה אמרת? 'אנחנו לא הולכים לספר לך'".‏

‏"אבל אני אגיד לך את זה, כשנגיע לזה, אנחנו הולכים לשנות את הכללים, ואתה תצטרך לחשוף מאיפה אתה מקבל את התמלוגים שלך, מאילו חברות ואם למישהו בוועדה יש ניגוד עניינים, אנחנו הולכים ללמוד על זה. אני מבטיח לך את זה", הוסיף פול.‏

‏פאוצ'י, שהתעצבן הגיב בטענה שהוועדות המייעצות של ה-FDA וה-CDC – ולא הוא – אחראיות להליכי אישור חיסונים.‏

‏"הן לא הוועדות שלי", אמר פאוצ'י.

‏פול ניסה לחזור על עמדתו, אך הסנאטור בוב קייסי, הדמוקרטי, יו"ר ועדת המשנה לילדים ומשפחות, השתיק אותו.

‏פול תקף בעבר את פאוצ'י על קבלת תמלוגים בשימוע שנערך ביוני, לאחר ‏‏שמידע חדש נחשף באמצעות בקשת FOIA‏‏ שהראה כי פאוצ'י ורגולטורים ממשלתיים אחרים, קיבלו יותר מ-350 מיליון דולר בתמלוגים חשאיים‏‏ מחברות התרופות בעשור האחרון.‏

‏"על פי התקנות, אנשים שמקבלים תמלוגים אינם נדרשים לחשוף אותם, אפילו לא בדו"ח הכספי שלהם", התגונן אז פאוצ'י בפני פול.‏

‏הארגון ללא מטרת רווח 'Open The Books' הגיע למסקנה כי בין השנים 2010 ל-2016 שולמו כ-27,000 תשלומי תמלוגים לכ-1,800 עובדי NIH (בראשו עומד פאוצ'י) בסך כולל של 350 מיליון דולרים.‏

‏"מכיוון שתשלומים אלה מעשירים את הסוכנות ואת מדעניה, כל תשלום תמלוגים עלול לשמש כניגוד עניינים פוטנציאלי ויש לחשוף אותו", כתב המייסד השותף והמנכ"ל של Open The Books, אדם אנדז'ייבסקי. ‏

‏"ה-NIH הוא דלת מסתובבת של עשרות מיליארדי דולרים במתן מענקים ממשלתיים יחד עם מאות מיליוני דולרים בתשלומי תמלוגים פרטיים - לא שקופים", סיכם.