"אם השטחים החדשים באוקראינה שרוסיה תספח יותקפו - נשקול שימוש בנשק גרעיני"

‏שוב דמיטרי מדבדב, סגן יו"ר מועצת הביטחון של רוסיה, מילא את תפקיד מפרסם האזהרות והאיומים החמורים של רוסיה מוקדם יותר היום.

בעקבות נאומו של הנשיא ולדימיר פוטין מיום רביעי בו הכריז על גיוס חלקי של הכוחות הלאומיים תוך אישור משאל עם על צירוף חלקים כבושים של אוקראינה לפדרציה הרוסית, הודיע עתה מדבדב כי רוסיה תשתמש בנשק גרעיני במידה והחלקים הללו במזרח אוקראינה שעשויים להפוך לרוסיה בקרוב באמצעות הסיפוח - יותקפו. ‏

‏כזכור, בנאומו של פוטין, ציין הנשיא כי "אם השלמות הטריטוריאלית של ארצנו תאוים, בוודאי נשתמש בכל האמצעים העומדים לרשותנו כדי להגן על רוסיה ועל עמנו", והמשיך באומרו כי "זה לא בלוף".

פוטין גם הדגיש שמוסקבה מוכנה להשתמש ב"כל האמצעים הזמינים" כדי להגן על "שלמותה הטריטוריאלית", עתה מדבדב לקח את דבריו של הנשיא רחוק יותר היום והדגיש כי בנוגע לשטחים שנתפסו על ידי רוסיה כולל דונבאס, לוגאנסק, חרסון וזפורוז'יה - ‏‏"אין דרך חזרה" ‏‏וכי אפילו ‏‏"אופציה גרעינית" ‏‏עשויה להיות על השולחן במקרה ויותקפו.‏

‏הצהרותיהם של פוטין ומדבדב מסמנות את הפעם הראשונה שבה בכירים רוסים כלשהם אישרו נכונות להכניס שטחים רוסיים חדשים תחת הדוקטרינה הגרעינית של מוסקבה.‏

‏עם זאת, יש לציין כי הכוחות הרוסיים עדיין לא שולטים ב-100% מאף אחת מארבע הטריטוריות העיקריות בהן אמורות להתקיים ההצבעות על סיפוח.

‏ההדגשה של פוטין על כך שהאיום אינו "בלוף" לא משכנעת כמה אנליסטים שטוענים שהכל נאמר בניסיון להפחיד את נאט"ו ‏‏מהסלמה‏‏...‏

‏"אני חושב שזה מאותת שהוא רוצה שאנשים יחשבו שהוא יסתכן במלחמה גרעינית", ‏‏ פיליפס או'בריאן, פרופסור ללימודים אסטרטגיים באוניברסיטת סנט אנדרוז בסקוטלנד אמר. ‏‏"אני לא חושב שזה אומר שיש לו סיכוי גבוה יותר לעשות את זה משהיה אתמול".‏

‏"אם הוא אומר שכל התקפה על אדמה שהוא מכנה רוסיה הולכת לזכות לתקיפה גרעינית, אוקראינה כבר שברה את החוק הזה בקרים", הוסיף או'בריאן בדבריו לרשת NBC.

עם זאת, וושינגטון לוקחת את הרטוריקה הגרעינית ברצינות.‏

‏הנשיא ביידן גינה בנאומו בעצרת הכללית של האו"ם ביום רביעי את ‏‏איומיו הגרעיניים של פוטין וכינה אותם "פזיזים וחסרי אחריות"‏‏, תוך שהוא מזהיר כי מלחמות כאלה "לעולם לא יילחמו" וכי פעולותיה של רוסיה צריכות לגרום ל"דם של כולם להתקרר".

ביידן חידש את אזהרתו כי "לא ניתן לנצח במלחמה גרעינית" - ואמר כי ארה"ב "אינה חותרת למלחמה קרה".‏