אזרח אמריקאי שהצטרף לצבא אוקראינה נהרג בקרב בדונבאס

אזרח אמריקאי שהצטרף לצבא האוקראיני כדי לסייע להם בלחימה ברוסיה - נהרג במהלך הקרבות. כך לפי דיווחים בתקשורת וברשתות החברתיות.

(צילום מתוך פייסבוק)

שכיר החרב דיין 'בירד' פרטירדג' מאיידהו הגיע מארצות הברית אל אוקראינה ב-27 באפריל, והוצב בין היתר במחוז דונבאס - אחד מהאזורים הקשים ביותר בלחימה הנמשכת כבר שמונה חודשים. 

על פי ערוץ הטלגרם 'כתבים צבאיים של האביב הרוסי', הלוחם האמריקאי מת באוקראינה וגופתו תועבר לארצות הברית.

"בדונבאס, הוא לחם בעיר סברודונצק, אבל לפני שבוע הוא ספג פגיעת ראש קשה כתוצאה מרסיסים. הוא הוכנס לתרדמת, אבל המוח שלו מת", נכתב בטלגרם. 

דובר מחלקת המדינה האמריקאי אישר כי אזרח אמריקאי נהרג לאחרונה באזור דונבאס שבאוקראינה, אם כי לא אישר את זהותו של פרטירדג'. הדובר הוסיף כי פקידי המחלקה נמצאים בקשר עם משפחתו של הלוחם, וכי הם לא ימסרו פרטים נוספים מתוך כבוד.

אך פוסטים בפייסבוק שכתבו חבריו ובני משפחתו של פרטרידג' אישרו כי זה אכן הוא. מאט ריבס, ששירת עמו, כתב: "דיין היה אחד החיילים שלי בפלוגה ד', גדוד הכוחות המיוחדים, במהלך 2007-2009 במבצע בעיראק". הוא הוסיף כי יוצא הצבא "עזב את אשתו, ילדיו ועסק הגרירה שלו, וסיכן את חייו למען החירות של העם האוקראיני".

כמו כן, בפוסט בחשבון הפייסבוק של פרטרידג', הוא כתב כי הוא טס לפולין דרך גרמניה ב-26 באפריל, זאת לאחר שביקש תרומות "לרכישת שריון או מדים חדשים". יממה לאחר שהגיע לאירופה, הוא פרסם הודעה כי הוא "עולה על אוטובוס לכיוון הגבול" ולא יעדכן לאן הוא נוסע או מה הוא עושה, מסיבות ביטחוניות. "אני אודיע לכולכם שאני חי", כתב אז.

בדברים אחרים שנכתבו ברשת לאחר מותו, נכתב כי הוא "תמיד היה טוב לבדיחות, להתבוננות שנונה ולשיחה רצינית מדי פעם… הוא היה חייל משובח שנלחם בגבורה בשדה הקרב. נאמר לנו שהוא היה בחזית הצוות שלו, הוביל את האנשים, מכיוון שהוא לעולם לא יבקש מאנשיו לעשות משהו שהוא לא היה מוכן לעשות".

החדשות בדבר מותו מגיעות לאחר שלוק לוסיסין בן ה-31 מקרוליינה הדרומית ובריאן יאנג הקליפורני, בן 51, נהרגו במהלך הקרבות במזרח אוקראינה בחודש יולי האחרון. 

מותם אירע לאחר שוותיק הנחתים האמריקאי ווילי ג'וזף קנסל בן ה-22 מת בחודש פברואר, וצעיר אחר בן 24, ג'ושוע ג'ונס מממפיס, מת באוגוסט האחרון בלחימות.