‏חבר המושבעים החליט שאלכס ג'ונס יצטרך לשלם כמעט מיליארד דולר פיצויים למשפחות סנדי הוק על שטען שהטבח היה מבויים

מנחה תוכנית האירוח הימני, אלכס ג'ונס, יצטרך לשלם לשמונה משפחות של קורבנות הירי בבית הספר היסודי סנדי הוק ולאחד המגיבים הראשונים שהגיעו לזירה כמעט מיליארד דולרים בפיצויים, כך לפי החלטת חבר המושבעים במדינת קונטיקט ביום רביעי.

ההחלטה עלולה לכווץ או אפילו להחריב לחלוטין את אימפריית התקשורת 'Infowars' שהקים ג'ונס.

‏ההחלטה מסמנת רגע מפנה בתהליך שהחל ב-2018, כשהמשפחות האבלות נקטו בצעדים משפטיים כנגד ג'ונס והחברה שלו, 'Free Speech Systems', שהיא חברת האם של ארגון המדיה Infowars.

‏ג'ונס טען למשך זמן קצר (ולאחר מכן חזר בו) כי לאחר הירי ההמוני ב-2012, בו נהרגו 26 בני אדם, כולל 21 ילדים, כי האירוע היה למעשה מבוים וכי המשפחות והמגיבים הראשונים בזירה היו "שחקני משבר".

בשלב מסוים ג'ונס חזר בו על הטענות והתנצל.

התובעים לאורך המשפט תיארו במילים נוקבות כיצד דבריו הסבו נזקים קשים למשפחות השכולות והוסיפו לייסורים הרגשיים שנבעו מאובדן יקיריהם.

כריסטופר מאטיי, עורך דין מטעם התובעים, דחק בחבר המושבעים לפסוק לפחות חצי מיליארד דולר בפיצויים - סכום שהתברר כפחות מהסכום הסופי.

הנתון, לדבריו, ייצג יותר מ-550 מיליון חשיפות מקוונות שדברי ג'ונס על סנדי הוק קיבלו לכאורה ברשת האינטרנט.

‏"אפשר לומר שזה [סכום] אסטרונומי. זה כן", אמר מאטיי.

"[אך] זה בדיוק מה שאלכס ג'ונס הכין לעצמו. זה מה שהוא בנה. הוא בנה מכונת שקר שיכולה לדחוף את החומר הזה החוצה. אתה קוצר את מה שאתה זורע", טען עורך הדין.

‏ההחלטה במדינת קונטיקט האולטרה-ליברלית מגיעה כחודשיים לאחר שחבר מושבעים נפרד בטקסס קבע כי ג'ונס והחברה שלו צריכים להעניק לשני הורים של תלמידי סנדי הוק שתבעו במדינה זו סכום של כמעט 50 מיליון דולרים.

בהמשך החודש השופט בתיק זה ישקול אם להפחית את הפיצויים העונשיים שנפסקו על פי החוק בטקסס. ‏

‏ברגע נפיץ במיוחד במשפט שהתנהל בטקסס, ג'ונס הסתבך עם עורך דין מטעם התובעים, והאשים אותם ב"מרדף אחרי אמבולנסים", לפני שנכנס לתוכחה נגד השמאל האמריקאי בבית המשפט.

‏ג'ונס תקף את ההליך המשפטי, וכינה את ההליכים המשפטיים כמכורים וכמנוגדים לתיקון הראשון לחוקה.

הוא אף כינה את השופט "רודן", עוד ציין כוכב התקשורת כי בכוונתו לערער על הכרעת הדין.