קהילות בפלורידה שנחרבו על ידי הוריקן איאן מתמודדות עם איום חדש ומשמעותי של חיידקים אוכלי בשר אשר מותיר גם הרוגים רק מספר שבועות לאחר שהסופה האדירה שטפה את המדינה והחריבה חלקים משמעותיים ממנה.
נכון ליום שישי האחרון, מדינת הסאנשיין דיווחה על כ-65 נדבקים ב'וויבריו וולניפיקוס' במהלך השנה החולפת, כאשר רק 37 מקרים דווחו טרם הגעת הסופה ליבשה, נכון ל-28 בספטמבר, כך על פי נתוני מחלקת הבריאות של פלורידה.
מחוז לי, ביתם של הקהילות ההרוסות של פורט מאיירס והאי סאניבל, אחראי לרוב המקרים החדשים של ויבריו וולניפיקוס האוכל בשר דרך חדירה לפצעים פתוחים ומותיר בהם זיהום קשה ואף בחלק מהמקרים קטלני.
"מחוז לי צופה עלייה חריגה במקרי זיהומים של ויבריו וולניפיקוס כתוצאה מחשיפה למי השיטפונות ולמים העומדים בעקבות הוריקן איאן", מסרה דוברת מחלקת הבריאות של מחוז לי, תמי סוליז, ל-CNN.
"מאז ה-29 בספטמבר 2022, דווח על 26 מקרים של ויבריו וולניפיקוס הקשורים להוריקן איאן".
"בכל 26 המקרים היו זיהומים קיימים שנחשפו למי שיטפונות הוריקן איאן אשר נוצרו מנחשול הסופה שנכנס לבתים או במהלך הניקוי שלאחר הסערה. כשישה מקרי מוות נרשמו בקרב תושבי מחוז לי כתוצאה מכך".
לפחות 11 בני אדם במדינת הסאנשיין מתו השנה מזיהום ויבריו וולניפיקוס, כך לפי נתוני מחלקת הבריאות של פלורידה כשאשתקד דווחו רק כ-10 מקרי מוות וכ-34 מקרים של הידבקות בחיידק זה ככלל.
גורמי בריאות בפלורידה מזהירים את התושבים מפני סכנה זו בעקבות הוריקן איאן שהיכה ב-3 באוקטובר.
האפשרות להידבק בבקטריה המשגשגת במי ים חמים ומליחים והחודרת גם לביוב ושפכי החוף רצינית מאוד לאור המצב הנוכחי בו נתונים חלקים מדרום פלורידה.
שלושה מקרים במחוז קולייר, הממוקם דרומית למחוז לי, יוחסו גם הם לתוצאות ההוריקן ההרסני.
עם זאת, דובר משרד הבריאות בפלורידה ג'יי וויליאמס התעקש באוזניי כתב CNN כי שיעור המקרים המדווחים דווקא יורד בהדרגה.
