אסטרטג הבית הלבן לשעבר של טראמפ, סטיבן בנון, נידון לארבעה חודשי מאסר בפועל ויידרש לשלם קנס על סך 6,500 דולר בגין סירובו לציית לזימון מטעם ועדת החקירה של אירועי ה-6 בינואר המתקיימת בקונגרס האמריקאי.
גזר הדין על ביזוי הקונגרס יושעה בזמן שהערעור הצפוי של בנון יסתיים - במידה ולא יערער , בנון יכנס לכלא ב-15 בנובמבר - אם כי השופט איפשר לבנון למסור את עצמו מרצונו לרשויות בתאריך זה.
השופט המחוזי בארה"ב קארל ניקולס גזר את דינו של בן ה-68, והסכים עם התובעים הפדרליים כי בנון לא הביע חרטה על מעשיו, השופט הדגיש מאוחר יותר צורך לתמרץ שיתוף פעולה מצד אמריקאים עם חקירות הקונגרס בנושא.
"יש להרתיע אחרים מביצוע פשעים דומים", אמר השופט, והוסיף כי הנחיות גזר הדין היו ברורות וכי זלזול בקונגרס כפוף למינימום חובה של לפחות חודש מאסר אחד.
עונשו של בנון עומד על פחות מששה חודשי המאסר וגם פחות מהקנס בסך 200 אלף דולר אשר ביקשו התובעים, אך מדובר בעונש מאסר שהוא הרבה יותר משביקש עורך דינו של בנון דייויד שון שטען כי הלה לא צריך להיכנס מאוחרי סורג ובריח כלל.
השופט ניקולס הודיע כי יאפשר לבנון להיכנע לרשויות מרצונו כדי לרצות את תקופת מאסרו ברגע שהערעור יגמר.
במידה ובנון לא יערער, יצטרך להתייצב בתא כלאו עד ה-15 בנובמבר.
בנון, שלא העיד במהלך משפטו, סירב למסור הצהרה במהלך הדיון, ואמר כי עורכי דינו דיברו בשמו.
לאחר הכרזת גזר הדין, התאסף מחוץ לבית המשפט בוושינגטון קהל גדול שבחלקו שר "תנעלו אותו" ו"בוגד פאשיסט" כאשר בנון נכנס אל בית המשפט.
עו"ד שון (שהגן בעבר טראמפ), אמר כי הוא ומרשו "מכבדים לחלוטין" את פסיקת השופט, אך יערערו עליה.
שון כינה את הקפאת עונשו של בנון על ידי השופט כ"יוצאת דופן", והוסיף כי הערעור יהיה "חסין כדורים".
לפני מתן גזר הדין, בנון העליז שוחח עם התקשורת ותומכיו בעודו נכנס לבית המשפט.
"זכרו, המשטר הלא לגיטימי הזה, יום הדין שלהם הוא ב-8 בנובמבר, כשממשל ביידן הבלתי חוקי יתסיים ... אגב, ותזכרו: תורידו את המק"ס", אמר בנון כשהגיע לבית המשפט, תוך שימוש בראשי התיבות של המפלגה הקומוניסטית הסינית.
בנון השמיע דברים דומים לאחר מתן גזר הדין, חזר על כך שה-8 בנובמבר יהיה "יום הדין" של ממשל ביידן וחזה שהתובע הכללי מריק גרלנד יודח בקרוב מתפקידו.
ראש ברייטברט ניוז לשעבר נמצא אשם בחודש יולי בשני סעיפים של זלזול בקונגרס על כך שסירב לספק מסמכים לחקירת הקונגרס של מהומות ה-6 בינואר 2021 בקפיטול האמריקני.
עורכי דינו של בנון טענו בתחילה כי טענתו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ לפריבילגיה ניהולית הגנה עליו מפני הצורך למסור עדות או לספק מסמכים לוועדה.
בנון הציע ברגע האחרון לשתף פעולה עם הוועדה ערב משפטו, בטענה שטראמפ ויתר על הזכות הניהולית לאפשר לו להעיד.
תובעים פדרליים כינו את המהלך "מחווה חלולה" ואמרו כי "רוחו השיתופית של בנון נעלמה" כשהבין ש"הפעלול" לא ימנע מהמשפט להתקיים.
גזר הדין של יום שישי התקיים בדיוק שנה לאחר שבית הנבחרים הצביע בעד העמדתו לדין של בנון בגין זלזול בקונגרס בשל סירובו להיענות לזימון.
