גיבורים אמריקאים בלב האסון בדרום קוריאה: שלושה חיילים הצילו את חייהם של עשרות בני אדם

שלושה חיילים אמריקאים זכו לשבחים כגיבורים לאחר שהצילו יותר מ-30 בני אדם במהלך אסון חגיגות הלווין בדרום קוריאה, שהביא למותם של לפחות 156 בני אדם, בהם שני צעירים אמריקאים.

(צילום: Getty Images)

ג'רמי טיילור בן ה-40, ג'רום אוגוסטה בן ה-34 ודיין ביטהרד בן ה-32, משרתים בבסיס צבאי אמריקאי בעיר דונגדוצ'און, הממוקמת צפונית לסיאול הבירה ושם מוצבים כ-27 אלף חיילים. 

השלושה יצאו לחגוג את ליל כל הקדושים כאשר הטרגדיה קורעת הלב התרחשה בזמן שיותר מ-100 אלף בני אדם יצאו לחגוג לאחר שלוש שנים של מגבלות קורונה מחמירות. בזכות השלושה, ניצלו חייהם של עשרות אנשים, בכך שהם חילצו אנשים שנמחצו מההמולה ההמונית ואפשרו להם לקבל טיפול רפואי. 

בשיחה עם סוכנות הידיעות המקומית Yonhap, צעיר בשנות ה-20 לחייו אמר כי הוא התעלף במהלך הכאוס בסמטה הצרה, וחולץ על ידי אחד החיילים האמריקאים שבמזל היו במקום. הוא אמר כי הוא מקווה לפגוש ולהודות באופן אישי למי שהציל את חייו.

החייל טיילור סיפר לסוכנות ידיעות צרפתית כי האסון התחיל כ"שכולם פשוט נפלו זה על זה, ממש כמו דומינו".  הוא הוסיף: "היו ערימות של אנשים על אנשים, ממש שכבות של אנשים. לא היה שם מספיק אנשים שיזערו להם".

"האנשים היו בפאניקה, מה שרק החמיר את המצב. היו צרחות מכל עבר. אספנו הרבה אנשים ולקחנו אותם למועדונים סמוכים, שהיו מלאים באנשים שחולצו והונחו על הרצפה", אמר טיילור.

(צילום: AP)

ביטהרד סיפר: "עזרנו לחלץ אנשים במשך כל הלילה. היו שם הרבה אנשים שנתקעו ללא אפשרות לנשום". 

אוגוסטה הוסיף כי רוב הנפגעים היו נשים צעירות, בצורה לא פופורציונלית: "אני חושב שזה בגלל שהן קטנות יותר, הסרעפות שלהן נמחצו. ובגלל שכולם נכנסו לפאניקה, הסנצה הפכה לעוד יותר כאוטית".

כאמור, בין ההרוגים באסון יש שני סטודנטים אמריקאים בני 20 - סטיבן בלסי מג'ורג'יה ואן ג'סיק, סטודנטית לסיעוד שיום לפני שנהרגה חגגה את יום הולדתה.