הבית הלבן זועם לאחר שכוכבת ה-WNBA בריטני גרינר הועברה למושבת עבודות כפייה כדי לרצות עונש של תשע וחצי שנות מאסר לאחר הרשעתה בהחזקת כמות קטנה של שמן קניבס.
גרינר "נמצאת כעת בדרכה למושבת עונשין", אמרו עורכי דינה בהצהרה ביום רביעי, וציינו כי "אין לנו שום מידע על מיקומה הנוכחי המדויק או על יעדה הסופי".
עורכי הדין אמרו כי לא יידעו על מקום הימצאה המדויק במשך השבועיים הבאים וזאת "בהתאם לנוהל הרוסי הסטנדרטי, בו יש להודיע לעורכי הדין, כמו גם לשגרירות ארה"ב, עם הגעתה ליעדה. ההודעה ניתנת בדואר הרשמי ובדרך כלל לוקח לה עד שבועיים להתקבל".
אף על פי שהמעבר של גרינר למושבת העונשין אושר רק עכשיו, הצוות המשפטי שלה אמר שהיא הועברה אל מחוץ למתקן המעצר שבו הוחזקה ב-4 בנובמבר.
יכול להיות שבימים האחרונים וושינגטון ניסתה נואשות להגיע להסכם עם ממשלת רוסיה, לאור הרעיון של עסקת חילופי שבויים שעמדה כבר מזמן על השולחן.
סוכנות הידיעות הצרפתית דיווחה על תגובתו הזועמת והמתוסכלת של ממשל ביידן כדלקמן:
"המקרה של גרינר עורר זעם בארצות הברית, כאשר מזכיר המדינה אנתוני בלינקן פנה לרוסיה כדי להציע עסקה שתשחרר אותה למרות המתיחות הגואה סביב 8פלישת מוסקבה לאוקראינה. מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר, חזרה והדגישה כי ארצות הברית הגישה "הצעה משמעותית" לרוסיה כדי לפתור את המקרה"
"כל דקה שבריטני גרינר צריכה לסבול מעצר פסול ברוסיה היא דקה ארוכה מדי", אמרה ז'אן-פייר.
בעוד הפרטים על עסקה קרובה אינם ידועים בשלב זה, דיווחים נרחבים לאחרונה רמזו על כי הסוחר בנשק רוסי המורשע ויקטור בוט, שמרצה 25 שנות מאסר בגין הרשעה בכלא פדרלי בארה"ב משנת 2012 עלול להיות מוחלף תמורתה.
היו גם דיבורים על כך שפול וילן, חייל מארינס לשעבר, שגם הוא מרצה עונש מאסר ממושך בכלא הרוסי, עשוי להיות חלק מחילופי השבויים האפשריים.
* * *
כתבה שפורסמה לאחרונה ב-Vice אספה כמה עדויות ממקור ראשון על איך נראים החיים במחנות כפייה רוסיים.
התנאים הירודים מתוארים כהנגאובר מהגולאגים, או ממחנות מעצר פליליים שהיו קיימים בימי ברית המועצות.
מושבות העונשין ממוקמות בדרך כלל מאות קילומטרים מהעיר הקרובה ביותר... במקומות בהן הגלות הייתה שם נרדף לעונש חמור מצד הממשלה.
כתוצאה מכך, רבות מההתעללויות שעוברים אסירים קשות למעקב עבור פעילים מקומיים, לדברי סוציולוגית הכלא הרוסית אולגה זבלבה.