מאמן כדורמים בולט ממחוז אורנג' נמצא אשם בתקיפה מינית של 10 נערות במהלך אימוניהן - כל זאת בזמן שהורים תמימים ישבו בצדי הבריכה.
לפי התובעים, בהרם הוג'רה, מאירווין, התעלל בבנות העשרה ו"נגע בחזה שלהן, סובב את פטמותיהן, נגע באברי המין שלהן מעל ומתחת לבגדי הים שלהן וחדר אותן מתחת למים במהלך אימונים".
המאמן אמר לנשים הצעירות כי מה שהוא עושה הינו הכרחי כדי "להקשיח אותן לקראת התחרות", אמרו התובעים.
לאחר משפט של כחמישה שבועות, חבר מושבעים מצא ביום רביעי את בן ה-46 אשם ב-22 עבירות פליליות, כולל אלימות מינית, חדירה מינית ומעשי זימה בילדה.
שחקניות הכדורמים היו בין הגילאים 13 עד 17 בזמן האירועים שהתרחשו בין 2012 ועד ל-2017, אמרו התובעים.
הוג'רה העיד להגנתו והכחיש את ההאשמות תוך טענה כי הספורטאיות לשעבר הן חלק מ"קנוניה" כנגדו. סנגורו, עורך הדין ג'ון בארנט, האשים את הצעירות בדברי שקר, לפי ה-Orange County Register. הוג'רה אימן את מועדון הכדורמים הבינלאומי בלוס אלמיטוס, קליפורניה וגם אימן בבית הספר התיכון קנדי בלה-פלמה. התקיפות התרחשו במהלך אימוני בריכה בבסיס האימונים של הכוחות המשותפים בלוס אלמיטוס, אמרו התובעים.
הורים שהשתתפו באימונים לא היו מודעים לכך שהמאמן הסוטה תוקף מינית את בנותיהם במרחק מטרים ספורים מהם.
"הלב שלי נשבר על כל אחד מהקורבנות האלה ועל הוריהן שעשו כל שביכולתם כדי לעזור לילדיהם להגשים את החלומות הספורטיביים שלהם ובמקום זאת נאלצו ללמוד את האמת הכואבת, שהבנות שלהם נטרפו ממש מולם - ולא היה שום דבר שהם יכלו לעשות כדי להגן עליהן", אמר התובע המחוזי של מחוז אורנג', טוד שפיצר. "למרבה המזל, לנערות האמיצות הללו היה האומץ לדבר על ההתעללות והן מנעו מנערות נוספות לעבור התעללות זו".
הצעירות החלו לבטוח זו בזו ב-2017, אך החליטו לספר להוריהן כשנה לאחר מכן.
המשפחות דיווחו מיד למשטרה על התקיפות.
הוג'רה אימן יותר מ-100 שחקניות בכירות והוביל לפחות 10 קבוצות לאליפות המדינה במהלך הקריירה שלו.
כעת נאסר עליו לכל החיים להשתתף באירועים המזוהים עם כדורמים אמריקאי.
לאחר ששוחרר בערבות במהלך המשפט, הוא נלקח מיד למעצר בעקבות פסק הדין של יום רביעי.
הוא מוחזק ללא ערבות עד שיחל משפטו ב-12 בינואר.
