נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי, נמצא בדרכו אל ארצות הברית - שם ייפגש עם הנשיא ג'ו ביידן ויבקש סיוע נוסף למדינה במאמציה להילחם נגד רוסיה.
זאת תהיה הפעם הראשונה שהנשיא האוקראיני יצא מגבולות מדינתו מאז פלשו הכוחות הרוסים בפברואר.
(צילום: Shutterstock)
נוסף לפגישה עם הנשיא ביידן, זלנסקי ינאם בקונגרס בשעות הצהריים של יום רביעי, זאת בזמן שהמחוקקים האמריקאים מתכוננים להצבעה על חבילת סיוע נוספת בסך 45 מיליארד דולר לאוקראינה, שתעניק בין היתר טילי קרקע-אוויר של פטריוט.
הנשיא זלנסקי הודיע בחשבון הטוויטר שלו על הנסיעה: "בדרכי אל ארצות הברית כדי לחזק את יכולות החוסן וההגנה של אוקראינה. באופן ספציפי, הנשיא ביידן ואני נדון בשיתוף פעולה בין אוקראינה לארה"ב. אני גם אשא נאום בקונגרס ואקיים מספר פגישות דו-צדדיות".
On my way to the US to strengthen resilience and defense capabilities of ��. In particular, @POTUS and I will discuss cooperation between �� and ��. I will also have a speech at the Congress and a number of bilateral meetings.
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) December 21, 2022
בהצהרה לעיתונות, ממשל ביידן אמר כי הביקור והנאום של זלנסקי "ידגיש את המחויבות הדו-מפלגתית האיתנה של ארצות הברית לתמוך באוקראינה כל עוד יידרש, כולל באמצעות מתן סיוע כלכלי, הומניטרי וצבאי".
הבית הלבן הוסיף שהנשיא ביידן איחד את העולם בתמיכה באוקראינה: "לפני 300 ימים, רוסיה פתחה במתקפה אכזרית נגד אוקראינה. בתגובה, הנשיא ביידן גייס את העולם כדי לתמוך בתושבי אוקראינה בעודם מגנים על הריבונות והשלמות הטריטוריאלית שלהם".
"במהלך הביקור, הנשיא ביידן יכריז על חבילה חדשה ומשמעותית של סיוע ביטחוני, כדי לעזור לאוקראינה להגן על עצמה מפני תוקפנות רוסית", נמסר.
לפי לוח הזמנים שפורסם, זלנסקי ייפגש עם ביידן בשעה 2:00 בצהריים במדשאה הדרומית, משם השניים יעברו לפגישה בחדר הסגלגל. שעתיים וחצי לאחר מכן, הנשיא האוקראיני יעלה לנאום בקונגרס.
משרדו של זלנסקי אישר את הנסיעה: "ב-21 בדצמבר, בוושינגטון, זלנסקי ייפגש עם נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, עמו ידון בשיתוף פעולה מקיף בין שתי המדינות, בפרט בכל הנוגע לחיזוק חוסנה ויכולות ההגנה של אוקראינה, תמיכה בריבונות שלה ושיקום טריטוריאלי. ראש המדינה גם יישא נאום בקונגרס האמריקאי, ויקיים סדרה של פגישות דו-צדדיות".
הסיוע שארה"ב צפויה להעניק לקייב יהיה הסכום הכספי הגדול ביותר של ארה"ב לאוקראינה מאז החלה המלחמה. בין היתר, הקונגרס צפוי להכריז על חבילה בסכום 1.8 מיליארד דולר שתכלול סוללת טילי פטריוט ופצצות מונחות מדויקות עבור מטוסי הקרב האוקראינים.
