דליפת כימיקלים חמורה באוהיו: תושבים מדווחים על בעיות בריאותיות ועל מוות של בעלי חיים

תושבים באזור כפר מזרח פלסטין שבאוהיו אומרים כי הם עדיין סובלים ממגוון של בעיות בריאותיות לאחר תאונת הרכבת שגרמה לדליפת חומרים כימיקלים מסוכנים, זאת למרות שהרשויות מתעקשות שהאזור בטוח. 

(צילום: AP)

תושב מקומי אמר לחדשות כי שועל המחמד שלו מת בזרועותיו, ושכמה מהחיות של שכניו מתו גם כן או סבלו מהתקפים בריאותיים שונים, כמו חתול שהורדם בגלל הרעלה כימית, כמה תרנגולות ונץ שמתו, וכלב שסבל מהתקפי חנק קשים.

תושבת אחרת העידה כי התינוקת שלה בת 8 החודשים פיתחה קשיי נשימה ונזקקה לטיפול רפואי. 

כזכור, ב-3 בפברואר רכבת משא ירדה מהפסים באזור הכפר, וגרמה לדליפה כימית. חומרים מסרטנים דלפו לאדמה, בעוד ששריפה מבוקרת שמטרתה לפזר אותם שלחה אדים רעילים לשמים עם עשן שחור שאפף את האזור. 

גורמים רשמיים בסוכנות להגנת הסביבה פרסמה רשימה מלאה של הכימיקלים הרעילים ששוחררו, כמו ויניל כלוריד - גז חסר צבע שעלול לגרום לסרטן ומשמש בייצור פלסטיק PVC.

(צילום: רויטרס)

בעקבות החשש שהתאונה גרמה לדליפת כימיקלים בקרקע, במי התהום ובאוויר, כ-5,000 בני אדם נדרשו לעזוב את המקום לפני השריפה המבוקרת. 

השבוע, שר התחבורה פיט בוטיג'ג' אמר שרוב הבתים נמצאים כעת בטוחים, בעוד שמומחים מסתובבים בעיר ומודדים את רמות הכימיקלים. 

תרז ויגליוטי, שמתגוררת כ-24 קילומטרים צפונית לכפר מזרח פלסטין, לכן לא נכללה בצו הפינוי, סיפרה כי היא סבלה משפתיים קהות, צריבה בלשון ובגרון ואפילו דם בצואה. 

אמנדה גרייטהאוס סיפרה כי עיניה צרבו, הגרון שלה כאב והיא פיתחה פריחה, בעוד שבעלה פיתח מיגרנה.

ד"ר מייקל קוהלר, חבר בוועדה לבטיחות כימית של האגודה האמריקאית לכימיקלים, אמר כי הוא חושש שהחזרת התושבים בוצעה מהר מדי, לפני "שהיו נתונים נרחבים שיראו שהסיכון אכן הצטמצם. כל עוד נותרו דאגות בטיחות, קשה להבין איך הם אישרו לתושבים לחזור".