האיש, שטופל בבית החולים שואן-וו של אוניברסיטת קפיטל מדיקל בבייג'ין, חווה תסמינים הדרגתיים של אובדן זיכרון במשך כשנתיים.
הדבר הגיע למצב שהוא אינו יכול לזכור דברים שקרו אמש וגם לא לאיפה הוא שייך בחברה ובמשפחה.
מצבו, אשר גרם לו לנטוש את התיכון מוקדם, גרם גם לעיכובים ביכולות הקריאה והתגובה שלו.
למרות שמקרי אלצהיימר מוקדמים מפורטים במחקר שפורסם בכתב העת Journal of Alzheimer's Disease, החוקרים למדו פרטים מזעזעים עוד יותר על האבחנה הייחודית של הצעיר הסיני.
"זהו המקרה הצעיר ביותר שדווח אי פעם שעומד בקריטריונים האבחנתיים ל[מחלת אלצהיימר] סבירה ללא מוטציות גנטיות מוכרות", אמרו בכירים בעולם הרפואה.
לפני גילוי מקרה זה של הצעיר, ששמו לא נחשף, כמעט כל החולים שסבלו מהמחלה ונדבקו בה טרם גיל 65 - היו בעלי מוטציות גנטיות.
בעבר, המקרה הצעיר ביותר שתועד אי פעם היה צעיר בן 21 שהיתה לו מוטציה בגן PSEN1, שגרמה להצטברות של חלבונים לא תקינים ופלאקים רעילים.
המקרה הנדיר האחרון 'דוחף' חוקרים להסתכל על "טבעה" של הדמנציה באור חדש.
לדברי העורך הראשי של כתב העת Journal of Alzheimer's Disease ג'ורג' פרי, שהינו פרופסור באוניברסיטת טקסס בסן אנטוניו, "המקרה הזה מפנה את תשומת הלב שלנו לאופי ההטרוגני של דמנציה שיכול לערב אנשים בכל גיל", אמר החוקר לסוכנות הידיעות אי-פי.
"באופן משמעותי, ממצא זה עשוי להפריד בין מחלת האלצהיימר לבין מורכבות ההזדקנות, ולפתוח את התחום לתפיסות חדשות למען קידום חדשנות".
מקרה הבוחן החדש עורר קריאות לבחון מקרוב כיצד אלצהיימר יכול להשפיע על צעירים בעתיד.
עם זאת, מחקר שכזה עשוי להציב את אחד האתגרים הגדולים ביותר בתחום הנוירולוגיה, מזהירים המחברים.
"[המחקר] הציע לשים לב למחלת האלצהיימר המוקדמת".
"חקירת המסתורין של צעירים חולי אלצהיימר עשויה להפוך לאחת השאלות המדעיות המאתגרות ביותר של העתיד", נכתב במחקר החדש הסוקר את המקרה.
