יש סם חדש בעיר - ויש לו השלכות קטלניות.
קסילזין - הידוע גם בכינויים "טראנק", ו"סם זומבים" - זורע הרס בערים מרכזיות ברחבי המדינה עם ההשפעות ההרסניות שלו: והוא יכול להרקיב את עורו של המשתמש.
החומר, שככל הנראה הופיע לראשונה בפילדלפיה לפני שהיגר מערבה לסן פרנסיסקו וללוס אנג'לס, שימש לחיתוך הרואין, אך לאחרונה הוא התגלה בפנטניל ובסמים לא חוקיים אחרים.
למרות שאושר על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי לשימוש וטרינרי, קסילזין, שאינו אופיואיד, אינו בטוח לבני אדם, ואלה שנוטלים מנת יתר של התרופה אינם מגיבים לנלוקסון, או לנרקן, הטיפול הנפוץ ביותר בהיפוך מנת יתר.
קסילזין גורם לתסמינים דמויי הרגעה, כגון ישנוניות מוגזמת ודיכאון נשימתי, כמו גם פצעים גולמיים שיכולים להיות חמורים ולהתפשט במהירות עם חשיפה חוזרת ונשנית. הכיבים הקרומים, שיכולים להפוך לעור מת יכולים לגרום לקטיעה אם לא מטפלים בהם.
מכיוון שהוא אינו רשום כחומר מבוקר לבעלי חיים או לבני אדם, "טראנק" נמצא באזור אפור מבלבל ומזעזע - ובתי חולים כמעט ולא בודקים אותו באמצעות בדיקות טוקסיקולוגיה שגרתיות.
בחודש שעבר, משתמשת אחת פיתחה לפתע פצעים ספציפיים לקסילזין ליד אתרי הזרקת האופיואידים שלה.
"הייתי מתעוררת בבוקר ובוכה כי הידיים שלי היו גוססות", סיפרה טרייסי מקאן, בת ה-39, ל"ניו יורק טיימס".
אבל השילוב הקטלני של חומרים הוא זה שנותן לקסילזין את המשיכה שלו - שיא האופיואידים, כמו פנטניל, מורחב בעזרת "טראנק".
"זה מאוחר מדי עבור פילדלפיה", אמר שון ווסטפאל, עובד הסברה ב-Prevention Point Philadelphia.
"אם למקומות אחרים בארץ יש ברירה להימנע מכך, הם צריכים לשמוע את הסיפור שלנו".
אנשים עם הפרעות בשימוש בחומרים שמתמכרים לסם הזומבי מאמינים שהחומר המתעורר הרג "כל סוג של שמחה" שהגיעה עם ההתמסטלות.
"טראנק הוא בעצם זומביזציה של גופות של אנשים", אמר סאם, בן ה-28, לסקיי ניוז. "עד לפני תשעה חודשים לא היו לי פצעים. עכשיו יש חורים ברגליים וברגליים".
מגמת ה"טראנק" המדאיגה מגיעה כאשר מחלקת הבריאות של העיר ניו יורק דיווחה כי 2,668 תושבי ניו יורק מתו ממנת יתר בשנת 2021.
מומחים מזהירים כי קסילזין עלול להחמיר את מגיפת הסמים המתמשכת.
ד"ר גארי טסאי, מנהל המניעה והבקרה של שימוש בסמים במחלקה לבריאות הציבור של מחוז לוס אנג'לס, מאמין ששכיחות הסם "תגביר את מקרי המוות ממנת יתר".
"הדאגה העיקרית היא שאנחנו כבר בעיצומו של משבר מנת היתר החמור ביותר בהיסטוריה, ברמה הלאומית והמקומית", אמר טסאי ללוס אנג'לס טיימס.
על פי דו"ח משנת 2022, קסילזין התגלה ב-36 מדינות. בעיר ניו יורק לבדה, התרופה נמצאה ב-25% מהדגימות, לפי הטיימס.
מוקדם יותר החודש הודיעה מחלקת הבריאות של סן פרנסיסקו כי נמצאו רמות נמוכות של קסילזין במערכות של ארבעה אנשים שנטלו מנת יתר, מה שמרמז על כך שהחומר יכול להיות מוסתר בסמים ללא ידיעת המשתמשים.
