בזכות בדל סיגריה: המשטרה פתרה תיק רצח בן יותר מ-50 שנה

בלילה בחודש יולי של שנת 1971, גופתה של ריטה קוראן בת ה-24 נמצאה בדירה בברילנגטון, ורמונט, עם סימני חניקה ברורים אך במשך יותר מחצי מאה מותה נותר תעלומה. 

אבל ביום שלישי האחרון, הרשויות פרסמו שהם סוף סוף הצליחו לפתור את התיק הוותיק, בזכות בדל סיגריה שנמצא ליד גופתה של הצעירה. בדיקת DNA הצביעה על כך שהרוצח הוא וויליאם דה-רוס, שמת בשנת 1986 - כך שלעולם לא יהיה ניתן להשיג צדק למותה הטרגי.

מפקד משטרת ברלינגטון, ג'ון מוראד, אמר במסיבת עיתונאים כי הבלשים "מעולם לא הפסיקו לחפש" צדק עבור משפחת קוראן. 

הוא סיפר כי בשנת 2014, החוקרים שלחו את בדל הסיגריה אשר אותר בזירה וראיות אחרות, לניתוח DNA. אז, תוצאות הבדיקה הביאו פרופיל דנ"א של האדם שעישן את הסיגריה - אך מעולם לא התאים לשום דגימה שהייתה במאגרי המידע של הרשויות.

בשנת 2019, צוות חדש של בלשים החליט לחזור ולחקור את המקרה, ושלח את הדנ"א למאגר מידע גנאלוגי פרטי - ומאוחר יותר הצליחו למצוא התאמה חלקית לאנשים אשר קשורים לדה-רוס.

הרצח אירע ב-19 ביולי 1971, כאשר המשטרה הוזעקה בשעות הבוקר לדירה על ידי השותפה של קוראן, שהגיעה וראתה את גופתה. 

דה-רוס בן ה-31 גר שתי קומות מעל דירתה של קוראן, ובאותו הלילה עזב את ביתו למשך כ-70 דקות בעקבות ויכוח עם אשתו. 

ביום למחרת הרצח, שוטרים דפקו על דלתם של בני הזוג וסיפרו להם על הרצח שאירע מתחת לביתם, אך השניים אמרו שהם היו בבית ולא ראו או שמעו דבר. 

לאחרונה, בלשים ראיינו שוב את גרושתו של דה-רוס, שהודתה כי הם שיקרו לשוטרים ובעלה דאז עזב למעשה את הבית לזמן מה. "מיד עם סגירת הדלת, הוא פנה אל אשתו ואמר לה שאם המשטרה תופיע שוב, היא אמורה להגיד להם שהוא היה בבית כל הלילה. היא האמינה לו וחזרה על השקר הזה שלוש פעמים", נמסר במסיבת העיתונאים. 

הנישואים בין השניים הסתיימו במהרה לאחר הרצח של קוראן, ודה-רוס עבר לכמה שנים לתאילנד. מאוחר יותר הוא חזר לארה"ב, והתחתן עם אישה אחרת - שסיפרה למשטרה על התפרצויות אלימות שלו. 

לבסוף, דה-רוס מת בחדר מלון ממנת יתר של סמים, וכך משפחתה של קוראן לא תקבל את הצדק שמגיע לה.