"הערכת האמון הנמוכה" של מחלקת האנרגיה, שנכללה בדו"ח מודיעין מסווג שנשלח לאחרונה לבית הלבן ולחברי קונגרס בכירים, הפנתה את הפוקוס לפאוצ'י - שפרש בסוף השנה שעברה לאחר יותר מחמישה עשורים בממשל.
פאוצ'י אשר בילה את 38 השנים האחרונות כמנהל המכון הלאומי לאלרגיה ומחלות זיהומיות ספג אש מהרפובליקנים בקונגרס על כך שהגן על מחקרי רווח תפקוד שנעשו בנגיפי קורונה במכון ווהאן לווירולוגיה.
כידוע, הרופא המפורסם בן ה-82 "זרק מים צוננים" על תיאוריית הדליפה בחודשים שלאחר ההתפרצות.
ביולי אשתקד, פאוצ'י גיחך באומרו כי הוא שומר על "ראש פתוח" לגבי אפשרות דליפת המעבדה, וזאת רק כדי להתעקש מאוחר יותר כי "זה נראה כאירוע טבעי".
מאז שהרפובליקנים השתלטו מחדש על בית הנבחרים בחודש שעבר, מחוקקים ב-GOP קראו לחקור הן את מקורות COVID-19 והן את טיפול הממשל במגפה במצב שהעמיד את הרופא הותיק בעין הסערה בשל קשריו ההיסטוריים עם מעבדת ווהאן.
חבר בית הנבחרים ביירון דונלדס מוועדת הפיקוח של בית הנבחרים, אמר ביום שני כי הוא מצפה לחקור את יליד ברוקלין על תגובת הממשל למגפה.
"ד"ר פאוצ'י חיפש את אור הזרקורים על גבו של העם האמריקאי, משערי מגזינים, תוכניות יום ראשון, וקבלות פנים אליטיסטיות, הוא התעלם מהמדע עבור כוח.
"יש לי הרבה שאלות, ואני מצפה לשאול אותן", אמר הסנטור. הנציג ג'ף ואן דרו, הופיע ביום שני בתוכנית "Fox and Friends First" של פוקס ניוז כדי לדון בחקירה העתידית.
"זה שקר אחרי שקר, מידע מוטעה אחרי מידע מוטעה. והגיע הזמן שנפצח את הביצה הזו ונמצא באמת מה באמת קורה", אמר ואן דרו.
"מה שהכי פוגע, זה לא רק שהסינים - ואנחנו יודעים את האמת האמיתית - הרעילו את העולם ואת ארצות הברית - זאת אומרת, בואו נגיד את האמת, אני מקווה שזו הייתה תאונה - אלא לא רק שהם עשו את זה, אלא שהם שיקרו לגבי זה", הוסיף.
הסנטור ג'ון קנדי, עלה לטוויטר ביום שני בבוקר כדי לבקר גם הוא את פאוצ'י:
"זוכרים כששאלתי את ד"ר פאוצ'י איך הוא יודע שסין לא משקרת ומשתמשת בכסף אמריקאי למחקר רווח תפקוד בווהאן? פאוצ'י אמר לי, 'אתה אף פעם לא יודע'. אולי אנחנו מתקרבים לידיעה".
"במשך שנים, אנתוני פאוצ'י ופקידי ביידן קראו לזה קונספירציה", צייצה בטוויטר הסנאטורית מרשה בלקבורן, שהוסיפה מאוחר יותר: "אנתוני פאוצ'י שיקר, ומיליוני אנשים מתו".
חשבון הטוויטר הרפובליקני הרשמי של בית הנבחרים פרסם אף הוא תמונה של פאוצ'י המלווה במילים: "דין וחשבון מגיע".
"פאוצ'י ושאר קרטל פושעי הקורונה 'טעו בהכל'", צייצה בכירה לשעבר בממשל טראמפ, מוניקה קראולי.
"הם ידעו את האמת ושיקרו, הרסו אינספור חיים, ואת בריאות האומה. בכוונה. במקום להיות מושמצים ולעמוד לדין, הם חגגו. חייב להיות צדק".
מאידך מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן-פייר, הגנה על פאוצ'י בתדרוך הקבוע שלה ביום שני.
"ההתקפות הפוליטיות על מישהו כמו ד"ר פאוצ'י שבילה את הקריירה שלו בהצלת חיים. ההתקפות האלה לא הועילו", אמרה ז'אן-פייר.
הסופר והפסיכולוג ג'ורדן פיטרסון שיתף מאמר משנת 2012 שחיבר פאוצ'י, ושהזהיר מפני האפשרות "המרוחקת" של מגפה המופעלת על ידי התפרצות הקשורה למחקר רווח תפקוד.
"האם משהו בכלל חורג מגבולות האמונה עכשיו? משהו? זהו מאמר בכתב העת של לא אחר מאשר אנתוני פאוצ'י בשנת 2012. כל יום אני קורא משהו חדש שאני פשוט לא יכול לעבד", כתב פיטרסון.
פאוצ'י לא הגיב על ההערכה החדשה של משרד האנרגיה והחקירה הצפויה של הרפובליקנים בקונגרס נכון ליום שני, כשצלם הבחין בו מחוץ לביתו.
הוא אמר בעבר כי ישתף פעולה עם חקירות הקונגרס - אך גם האשים את הרפובליקנים בהפצת מידע מוטעה אודותיו.
