חייל מארינס אמריקאי בדימוס הנלחם באוקראינה אמר לחדשות ABC כי קווי החזית הם "מטחנת בשר" בה חיילים שורדים בממוצע "ארבע שעות".
טרוי אופנבקר נלחם לצד כוחות אוקראינים באזור דונבאס, ליתר דיוק בעיר בחמוט אשר סביבה מוסקבה וקייב נאבקות כבר כמה חודשים, כאשר כוחותיה של רוסיה משיגים לאט לאט הישגים משמעותיים בעיר.
כלי רכב ארטילרי יורה ליד בחמוט, אזור דונייצק, AP.
בינואר העריכה גרמניה כי קייב מאבדת "מספר תלת-ספרתי" של חיילים הנלחמים מדי יום למען בחמוט.
באותה תקופה, הבית הלבן האמין שהנשיא וולודימיר זלנסקי מקדיש יותר מדי חיים ומשאבים כדי להגן על העיר.
פרשנותו של אופנבקר מצביעה על כך שהמצב עלול להחמיר עבור החיילים האוקראינים: "זה די גרוע בשטח. הרבה נפגעים".
הלוחם המנוסה העריך כי "תוחלת החיים היא כארבע שעות בחזית", לדבריו, המתקפה הרוסית על העיר אינה מרפה והפכה ל"מטחנת בשר".
"[הארטילריה] היא ללא הפסקה".
אופנבקר הסביר שהכוחות הרוסיים נלחמים מסביב לשעון.
"[הרוסים] אולי נתקלו במחסור בפגזים בזמן האחרון, אבל בשבועיים האחרונים זה היה ללא הפסקה. כל היום והלילה", אמר ל-ABC.
בינתיים, תומכיה המערביים של קייב הודיעו לזלנסקי בשבועות האחרונים כי מדינות נאט"ו נאבקות למצוא פגזי ארטילריה לשלוח לאוקראינה.
מזכיר ההגנה לויד אוסטין אמר כי ארה"ב תאמן את הכוחות האוקראינים בשיטות לחימה המשתמשות בפחות תחמושת.
הקרמלין הורה על גיוס של 300,000 חיילים בשנה שעברה כאשר מנהיגי המערב צופים שמוסקבה תיזום מתקפה בחורף הקרוב.
פקידים אוקראינים אומרים כי המתקפה הרוסית נמצאת כעת בעיצומה, ואופנבקר מסכים.
"עם כמות ההפגזות, כמות השריון שהם הכניסו, אני חושב שזה התחיל", הסביר ל-ABC.
בשל השליטה ההדוקה של מוסקבה וקייב בעיתונות של מדינותיהן, לא ברור עד כמה משמעותי מספר ההרוגים עבור כל מדינה.
מאז תחילת המלחמה הלאים זלנסקי את התקשורת באוקראינה, הוציא אל מחוץ לחוק את האופוזיציה הפוליטית שלו וכלא אזרחים שהתנגדו לממשלו.
בהתייחסו למצב העיתונות באוקראינה, הסביר מנהיג איגוד העיתונאים, סרחי גוז, כי "אנחנו אף פעם לא יודעים מה הבסיס להאשמות האלה, מה הקשר הפרו-רוסי... זה מתחיל להיראות כמו האשמה פוליטית ולא כמו פשע אמיתי".
"הרבה עיתונאים מצנזרים את עצמם עכשיו", הוסיף.