הפטרייה, Baudoinia compniacensis, גדלה באזורי משקאות חריפים במהלך תהליך העישון והאידוי. היא גם נדבקת כמעט לכל דבר, כולל בתים, מכוניות, תמרורים, עצים ורהיטי פטיו.
החומר השחור והדביק בן מאות השנים אינו דבר חדש עבור אלה שחיים סביב יצרני בורבון, רום, וויסקי.
אבל לג'ק דניאל'ס, בבעלות בראון-פורמן, יש כעת שישה מחסנים - המכונים בתי-חבית - במחוז לינקולן בטנסי והם רוצים לבנות יותר מתריסר בעתיד.
עתה מתברר כי תושבת טנסי תבעה את משרד השיכון המקומי שלה בינואר, בניסיון למנוע בניית 14 מזקקות נוספות אלא אם כן יותקנו מערכות אוורור, מכיוון שלטענתה הפטרייה הקשה להסרה פגעה בנכס הסמוך לה.
ב-1 במרץ הורה בית המשפט לג'ק דניאל'ס לעצור את הבנייה באופן זמני. תושבי קנטקי ואפילו אונטריו, קנדה, התמודדו עם פטריות דומות שהם חוששים שמהוות סיכון בריאותי וסביבתי.
דובר מטעם ג'ק דניאל'ס פרסם הצהרה ארוכה שבה נכתב:
"במהלך תהליך הישיבה והבנייה, עבדנו בשיתוף פעולה הדוק עם מחוז לינקולן וסיפקנו את כל המידע שהתבקש מאיתנו על ידי פקידים מקומיים, כמו גם עמידה בדרישות רגולטוריות, הנחיות מחמירות בתעשייה ותקנים פנימיים מחמירים שאנו עוקבים אחריהם במחסני בנייה.
"כל מי שביקר במזקקת ג'ק דניאלס או בכל מזקקה אחרת עם רוחות מתבגרות כנראה הבחין בנוכחות של מיקרופלורה.
"מיקרופלורה גדלה על עצים, ומבנים אחרים סביב מזקקות ומחסנים.
"אתנול המשתחרר מחביות במהלך היישון, המכונה גם "נתח המלאכים", הוא רק אחד ממקורות המזון הרבים של מיקרופלורה.
"נפוץ יותר בסביבות חמות ולחות, הוא נמצא גם באזורים שאינם קשורים לזיקוק ובסביבתו, כמו אצל חברות לעיבוד מזון ומאפיות, וסכרים הסמוכים לגופי מים", המשיכה החברה.
"למרות שאנחנו רגילים למיקרופלורה, אנחנו מעריכים שחלקים אולי לא יאהבו את איך שהיא נראית ואת אי הנוחות שהיא עלולה להציג.
"בהתבסס על המידע הזמין, אנו מאמינים כי הוא אינו מזיק לאנשים פרטיים או לרכושם".
ההצהרה של ג'ק דניאל'ס התייחסה גם לכדאיות של כוונון האוורור.
"באשר לטכנולוגיית סינון אוויר שהוצעה כפתרון, קל לומר אך לא ניתן לעשות זאת".
"בתי-חבית דורשים אוורור - ומתוכננים לעשות זאת באופן טבעי - כדי לאפשר תנועה מהוויסקי פנימה והחוצה מחביות עץ אלון חרוכות בתהליך היישון.
"מחקרים עצמאיים וממשלתיים קיימים מראים כי אין טכנולוגיית בקרה זמינה באופן סביר למניעת פליטת אתנול מבלי להשפיע לרעה באופן משמעותי על הטעם והאיכות של ג'ק דניאלס או כל ויסקי מיושן אחר", סיכמה ההצהרה.
